Contrairement à la veille où seuls cinq couples avaient décroché leur place pour le barrage, pas moins de vingt-deux paires ont réussi le sans-faute dans la grosse épreuve du jour au CSI5* de Bâle, le prix du Grand Hôtel Les Trois Rois (1,50m).
Le barrage s’est par contre nettement moins bien passé et finalement huit paires ont terminé avec un score vierge, Scott Brash étant uniquement pénalisé par le temps en compagnie de M’Lord (Krake Ask x Crelido).
Incroyablement en forme ce week-end, Pius Schwizer s’adjuge l’épreuve avec Balou Rubin R (Balou du Rouet x Couleur Rubin) au nez et à la barbe du Belge Niels Bruynseels, associé à Angel van’t Hof (Chin Chin x Nabab de Reve) et de Werner Muff, qui montait pour l’occasion Fleur (Darco x Bon Ami). Grâce à cette superbe victoire, le cavalier suisse conforte sa place en tête du classement provisoire de meilleur cavalier du concours.
Dernière à s’élancer, Pilar Cordon réalise un superbe parcours avec Gribouille du Lys (Quaprice Bois Margot x Venu du Theil) qui lui vaut une belle 4ème place alors que Max Kühner est 5ème avec Cornet Kalua (Cornet Obolensky x Platin). Le couple Gregory Wathelet/ Forlap (Querlybet Hero x Heartbreaker), qui vient de se reformer après s’être quitté pendant plus de deux ans est 6ème, juste devant Marcus Ehning et l’étalon Cordynox (Cornado I x Polydor). Nadja Peter Steiner complète le top huit après un beau sans-faute en compagnie de Capuera II (Come On x Baloubet du Rouet). Meilleur cavalier tricolore du jour, Kevin Staut est 11ème avec Unna de Kerglenn (Cap Kennedy x Diamant de Semilly).
Demain après-midi, les quarante-cinq meilleurs cavaliers à l’issue des deux qualificatives s’affronteront pour tenter de décrocher la victoire dans le Grand Prix. Contrairement à l’an dernier où les cavaliers s’étaient départagés après deux manches et un barrage, le format a changé et l’épreuve se disputera cette fois en deux manches.
Photo : Pius Schwizer et Balou Rubin R, vainqueur du Prix Grand Hôtel Les Trois Rois – Claire Simler