Fantastique exploit de l’Egyptien Nayel Nassar et de son incroyable Lucifer V, pour cette deuxième édition du Longines Masters de New York. Déjà vainqueur du Longines Speed Challenge vendredi, l’Egyptien est le premier cavalier à réaliser ce doublé, qui plus est avec le même cheval. Un nouvel épisode qui marque l’histoire des Longines Masters et un scénario parfait pour ce Longines Grand Prix, étape américaine de la Série, après l’Europe et l’Asie en attendant un deuxième passage en Europe au tout nouveau Longines Masters de Lausanne en juin prochain. 

Pour triompher dans ce Longines Grand Prix, il fallait tout d’abord passer l’étape d’une première manche délicate. Le chef de piste de la saison IV des Longines Masters, l’Allemand Frank Rothenberger, avait disposé douze obstacles dont quinze efforts dans l’arène du NYCB LIVE Nassau Coliseum. Les difficultés étaient partout. Le triple aux couleurs du Partenaire Titre et Chronométreur Officiel, Longines, sixième difficulté du parcours, semblait imposant, mais n’était pas vraiment fautif. Le tracé nécessitait une concentration de tous les instants. Notamment en fin de parcours où la distance entre les deux derniers obstacles, plutôt pensée pour les petits chevaux… a posé quelques problèmes aux grands. Une répartition de difficultés techniques qui explique le relativement petit nombre de sans-faute qualifiés pour la seconde manche décisive de ce deuxième Longines Grand Prix de New York en compagnie de six autres cavaliers à 4 points.

C’est donc un exploit hors du commun que l’Egyptien a réalisé à New York. Non seulement, il a effacé une concurrence des plus prestigieuses comme le Néerlandais Harrie Smolders (Une de l'Othain) ou le Belge Olivier Philippaerts (H&M Cue Channa 42), mais surtout, il réalise cet exploit avec un cheval, Lucifer V, qui deux jours auparavant avait triomphé dans le Longines Speed Challenge. En général, après une telle épreuve de vitesse, c’est assez compliqué de faire redescendre la pression : « C’est un cheval dont je suis proche et qui est très particulier. Il a son propre style, certes. Il aime aller vite en concours, mais à la maison, il n’avance pas ! Il a beaucoup de moyens, bien sûr, mais surtout, qu’est-ce qu’il va vite ! Je n’ai jamais monté un cheval aussi rapide de ma vie ». Lucifer V, tout comme son cavalier, remportaient là leur tout premier Grand Prix aux Longines Masters. Comme la grise de Harrie Smolders (2ème avec la Selle français Une de l'Othain), le bai westphalien appartient à Jennifer Gates (Evergate Stables) : premier et deuxième d’un Grand Prix des Longines Masters, c’est également une belle histoire.

« Je n’avais pas mieux à faire avec ma jument dans ce barrage », concédait Harrie Smolders. « Je savais que des cavaliers très rapides comme Beezie Madden venaient après moi et cela ne servait à rien de prendre des risques insensés d’autant que c’était son premier Grand Prix 5* alors inutile de vous dire que je suis plus que satisfait de ce résultat ».

Olivier Philippaerts, n’a pas plus de regret que son collègue hollandais : « Je n’ai pas voulu aller trop vite au début de mon deuxième tour, car H&M Cue Channa 42 a encore peu d’expérience à ce niveau. J’ai donc perdu du temps, mais c’était un peu délibéré ». Trois cavaliers comblés, donc, sur ce beau podium !

Christophe Ameeuw, le PDG d’EEM et Fondateur de la série Longines Masters se réjouissait de ce doublé historique de Nayel Nassar: « Pour moi, le sport est la priorité et un tel doublé est un énorme exploit sportif. Une star est née à New York. Aujourd’hui, Nayel a apporté quelque chose à notre sport. Je suis heureux du bilan de cette deuxième édition. C’est un challenge pour une équipe européenne de venir organiser un tel événement ici à New York. Mais je sens l’enthousiasme et le soutien que soulève ce Longines Masters de New York, notamment de la part de nos partenaires, mais aussi de mes équipes. Les Longines Masters donnent une visibilité incroyable au saut d’obstacles avec, pour cette étape, des retransmissions dans plus de 120 pays atteignant quelques 335 millions de foyers. C’est gratifiant. Alors, un grand merci à tout le monde et rendez-vous à Lausanne, la ville de l’olympisme ».

Effectivement, l’aventure de la Saison IV ne se termine donc plus à New York puisque la fascinante série des Longines Masters prendra ses quartiers d'été sur les rives du Lac Léman avec cette toute nouvelle et très attendue étape de Lausanne  du 20 au 23 juin… « We ride the world » !

Communiqué de presse

Photo : Nayel Nassar et Lucifer V, vainqueurs du Grand Prix CSI5* de New York - Crédit photo Longines Masters