Ultime épreuve du CSI5* avant le Grand Prix Rolex de dimanche, le Crédit Suisse Challenge était la dernière occasion de marquer les esprits pour les cavaliers ayant bien entamé la semaine ou de briller pour les cavaliers non qualifiés. Shane Sweetnam a devancé d’un cheveu le numéro un mondial Henrik Von Eckermann alors que le Brésilien Eduardo Pereira de Menezes s’est classé 3^ème.

Epreuve aux cotes d’1,55m disputée au chronomètre, le Crédit Suisse Challenge a causé de nombreuses difficultés aux cavaliers, puisque seuls neuf des trente-neuf engagés ont signé un parcours sans-faute. Les autres ont buté principalement sur le délicat vertical rouge placé en numéro huit et l’entrée oxer du double numéro dix.

3^ème jeudi dans le Trophée de Genève avec son exceptionnel James Kann Cruz, Shane Sweetnam l’a emporté avec sa monture olympique Alejandro (Acorado’s Ass x Continue). Il a devancé d’un cheveu (18 centièmes) le numéro un mondial Henrik Von Eckermann, associé à la véloce Glamour Girl (Zirocco Blue VDL x Caletto I). Eduardo Pereira de Menezes, en selle sur Kastelle Memo (Thunder van de Zuuthoeve x Cicero Z), l’ancienne monture de la cavalière des écuries Stephex Kendra Claricia Brinkop, est monté sur la troisième marche du podium.

L’Irlandais Conor Swail, 4^ème de l’épreuve grâce à un superbe parcours, a connu une belle frayeur en compagnie de Vital Chance (Diamant de Semilly x Rivage du Poncel). Après le passage du dernier, sa monture a perdu son filet. Son cavalier est parvenu à rester en selle et a conservé son calme jusqu’à ce qu’il parvienne à arrêter Vital après un tour de galop. Plus de peur que de mal !

Côté Français, Kevin Staut, auteur du premier sans-faute de l’épreuve avec Dialou Blue PS (Diarado’s Boy x Chacco Blue), s’est emparé de la 5^ème place. Meilleur chronomètre de l’épreuve mais pénalisé d’une faute, Julien Epaillard a terminé 10^ème en compagnie de Donatello d’Auge (Jarnac x Hello Pierville).

Meilleur cavalier suisse de l’épreuve, Yannick Jorand s’est emparé de la 6^ème place avec Cipetto 2 (Contagio x Contender), devant Jérôme Guéry, en selle sur Uniquo (Uriko x Cancara) et Ben Maher, qui montait le très prometteur huit ans Enjeu de Grisien (Toulon x Andiamo).

Résultats complets du Crédit Suisse Challenge

Photo : Shane Sweetnam et Alejandro, vainqueurs du Crédit Suisse Challenge – Crédit photo : Claire Simler