Vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Malines pour le tout dernier concours de l’année 2017, Harrie Smolders débute 2018 sur la même dynamique en s’adjugeant au CSI5* de Bâle le prix Grand Hôtel les Trois Rois. Olivier Robert prend une belle 5^ème place.

Comme dans l’épreuve majeure de la veille, le chef de piste Frank Rothenberger a mis les chevaux à l’effort dans le prix Grand Hôtel Les Trois Rois (1,50m avec barrage). Le double placé en sortie de virage avec une palanque délicate pour entrée et le triple spa, une foulée, oxer étroit, deux foulées vertical ont constitué les principales difficultés de la soirée, le triple occasionnant quelques grosses fautes qui ont poussé plusieurs couples à l’abandon.

Parti en numéro neuf, Olivier Robert, actuel meilleur cavalier du concours, a signé le premier parcours sans-faute dans le temps avec Quenelle du Py (Tresor du Renom x Ryon d’Anzex). Il a ensuite fallu attendre le passage du trente-deuxième concurrent, Harrie Smolders, associé à Capital Colnardo (Colman x Coronado), pour avoir un barrage. Au total seuls six des cinquante-et-un couples au départ ont accédé à la lutte au chronomètre, Denis Lynch/Cadeau de Muze (Nabab de Reve x Almeo), Olivier Philippaerts/Icos (Cicero Z x Contender) et Edwina Tops-Alexander/Inca Boy van’t Vianahof (Diamant de Semilly x Cash) en étant privés pour un point de temps dépassé.

Ouvreur du barrage, Olivier Robert l’aurait emporté sans une faute sur le deuxième obstacle. Il poursuit néanmoins son fantastique week-end en prenant la 5^ème place de l’épreuve. Encore plus rapide que le Français, Marcus Ehning, vainqueur jeudi, laisse lui aussi une barre à terre avec Pret A Tout (Hiram Chambertin x Stew Boy). Harrie Smolders, auteur d’une exceptionnelle saison 2017, part avec une grande motivation sur son barrage. Malheureusement, sa monture Capital Colnardo trébuche après le deuxième obstacle et le couple perd un temps précieux. Le Néerlandais ne se démonte pas et prend tous les risques sur le dernier obstacle, signant un bon chronomètre de 39’03. Vainqueur la veille et cette fois en compagnie de Pollendr (Polytraum x Corrado), Werner Muff assure le sans-faute, tout comme sa compatriote Janika Sprunger qui prend du rythme mais ne tourne pas au plus court avec l’excellent Ninyon (Nintender x Careful). Ultime concurrent du barrage, le véloce Felix Hassmann part sur des bases plus rapides que Smolders. Il prend un virage hyper serré devant l’ancien oxer étroit du triple mais Cayenne WZ (Claudio x Ramirado) commet une faute qui le prive de victoire.

Hyper performant quelle que soit sa monture, Harrie Smolders poursuit son incroyable série en signant un nouveau succès en CSI5*. Il tentera de faire aussi bien demain après-midi dans le Grand Prix qui débutera à 14h15.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Harrie Smolders et Capital Colnardo, vainqueurs du Prix Grand Hôtel Les Trois Rois – Crédit photo : Claire Simler

Pour son premier concours de la saison, Werner Muff a montré hier soir qu’il faudrait compter avec lui cette année en s’adjugeant le Championnat de Bâle. Les cavaliers tricolores réalisent une bonne prestation d’ensemble.

Frank Rothenberger, chef de piste au CSI5* de Bâle, n’a pas rendu la tâche facile aux cavaliers présents pour le premier concours de la saison. Dans le Championnat de Bâle (1,55m), qualificatif pour le Grand Prix, des obstacles délicats, des lignes difficiles et un temps accordé très serré ont eu raison de nombreuses paires. L’obstacle le plus fautif a été sans aucun doute le triple vertical-oxer-oxer placé en numéro treize. Le délicat oxer numéro onze de barres unies à lui aussi posé des difficultés.

Pas moins de cinq couples ont été piégés par le temps accordé, à l’image du vainqueur du Grand Prix de l’an dernier Niels Bruynseels/Gancia de Muze (Malito de Reve x Nimmerdor) mais aussi de la paire tricolore Olivier Robert/Tempo de Paban (Jarnac x Quatar de Plape) ou encore du vétéran Louis (Lord Pezi x Ultraschall), ancienne monture de Beat Mändli, toujours aussi énergique à dix-huit ans en compagnie d’Annina Züger.

Deux cavaliers français faisaient partie des neuf barragistes, Kevin Staut, en selle sur Silver Deux de Virton (Kashmir van Schuttershof x Heartbreaker) et Julien Epaillard, en compagnie de Toupie de la Roque (Kannan x Nabab de Reve), mais ils sont malheureusement tous les deux été pénalisés d’une faute sur l’entrée du double. Six des sept autres couples ont à nouveau effectué un parcours sans-faute. Pius Schwizer, en selle sur la prometteuse About a Dream (Clinton x Indoctro), réalise le premier temps de référence. Il est rapidement battu par Marcus Ehning et l’étalon Cornado NRW (Cornet Obolensky x Acobat I), de retour à son meilleur niveau à quinze ans. Luciana Diniz, grâce à sa formidable Fit For Fun, (For Pleasure x Fabriano) parvient encore à abaisser le chronomètre de l’Allemand mais rien n’est joué. A domicile, Werner Muff se transcende. Associé à Daimler (Canturano x Lupicor), qui s’est révélé en cinq étoiles l’an passé, il prend un virage très serré sur le double et risque beaucoup. Cela paye puisqu’il devance la cavalière portugaise de près de trois secondes !

Olivier Philippaerts et Legend of Love (Landzauber x Corgraf) partent à sa poursuite mais ne parviennent pas à tourner aussi court et terminent leur barrage à soixante centièmes du leader.

Edwina Tops-Alexander, en selle sur California (L’Esprit x Libero H), est la seule à pouvoir encore empêcher la Suisse de s’imposer. L’attente est de courte durée pour le public puisque l’amazone assure son barrage en prévision du Grand Prix et prend une belle 6^ème place finale.

Werner Muff signe sa première grande victoire de la saison et montre qu’il pourrait bien être un pilier de l’équipe Suisse cette année en vue des Championnats du Monde de Tryon.

Ce soir, les cavaliers se disputeront la victoire dans le prix Grand Hôtel Les Trois Rois, dernière épreuve majeure avant le Grand Prix dominical.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : le podium de l’épreuve. De gauche à droite : Olivier Philippaerts, Werner Muff et Luciana Diniz - Webstallions

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Auteur d’une saison 2017 fantastique, Harrie Smolders a terminé l’année en beauté en s’imposant dans le Grand Prix Coupe du Monde de Malines avec Zinius. Belle opération pour Roger-Yves Bost, 5^ème, qui décroche sa qualification pour la finale de Paris.

Quarante couples étaient au départ du dernier rendez-vous cinq étoiles de l’année, le Grand Prix Coupe du Monde de Malines. Le parcours tracé par Eddy Geysemans a causé quelques difficultés aux cavaliers, à commencer par l’entrée du double numéro cinq. Le large oxer numéro dix placé en sortie de virage a lui aussi fait son travail, tout comme l’ultime oxer, placé dos à la porte et que les chevaux découvraient au dernier moment. Cet obstacle a notamment privé de barrage trois chances belges : Nicola Philippaerts/Harley vd Bisschop, son frère Olivier Philippaerts, en selle sur Legend of Love et Jérôme Guery/Grand Cru van de Rozenberg, mais aussi Kevin Staut, en selle sur Silver Deux de Virton, ou encore Douglas Lindelöw et sa monture des Championnats d’Europe Zacramento.

Comme si cela ne suffisait pas, le temps accordé, qui a été raccourci après le passage des premiers cavaliers a pénalisé de nombreux couples, à l’image de Julio Arias/Lennox Luis (Levisto x Pressenulan), François Mathy Jr/Uno de la Roque (Numero Uno x Kannan) et Piergiorgio Bucci/Driandria (Carthino Z x Sheraton), tous trois privés de barrage à cause d’un point de temps dépassé.

Premier à s’élancer au barrage, Christian Ahlmann prend de gros risques avec l’expérimenté Taloubet Z (Galoubet A x Polydor) mais il laisse à terre l’entrée du double. Daniel Deusser signe le premier double sans-faute en compagnie de Cornet d’Amour (Cornet Obolensky x Damiani) en ne prenant pas tous les virages au plus court. A l’inverse, Henrik von Eckermann, déjà qualifié pour la finale de la Coupe du Monde, joue la victoire en compagnie de l’excellente Mary Lou 194 (Montendro x Portland L), 2^ème du Grand Prix CSI5* de Genève il y a deux semaines. A l’arrivée, le Suédois devance Deusser de près de deux secondes et s’empare de la tête du classement provisoire. La couple est immédiatement suivi par l’homme en forme de l’année, Harrie Smolders, cette fois en selle sur Zinius (Nabab de Reve x Kannan), vainqueur de six épreuves internationales cette saison. Rapide dès le début du barrage, la paire réalise une incroyable dernière ligne qui la propulse en tête. Lorenzo de Luca (3^ème), pourtant en selle sur le véloce Halifax van het Kluizebos (Heartbreaker x Fetiche du Pas) mais aussi l’ultime cavalier, Roger-Yves Bost (5^ème), qui assure un beau double sans-faute en compagnie de Sangria du Coty (Quaprice Bois Margot x Muguet du Manoir) ne parviennent pas à rattraper le Néerlandais, alors que Leopold van Asten, auteur d’une faute avec Zidane, deuxième fils d’Heartbreaker (mère par Calando I) qualifié pour le barrage, se classe 7^ème.

D’une incroyable régularité cette saison, Harrie Smolders remporte un nouveau Grand Prix CSI5* et se rapproche à grands pas du podium mondial.

Résultats complets du Grand Prix 

Au classement général de la Coupe du Monde, Henrik von Eckermann s’empare de la tête avec 57 points. Il devance Kevin Staut qui totalise 53 points et Edwina Tops-Alexander avec 50 points. La belle opération du jour est pour Roger-Yves Bost qui se qualifie pour la finale. 11^ème de l’épreuve avec le parcours le plus rapide des quatre points, Julien Epaillard totalise désormais 34 points et semble bien parti pour se qualifier.

La prochaine étape de disputera mi-janvier à Leipzig.

Classement général de la Coupe du Monde après la 9^ème étape 

Photo : Harrie Smolders et Zinius, ici à Lausanne, vainqueurs du Grand Prix Coupe du Monde de Malines – Claire Simler

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CSI3*-W d’Al Ain (Uae) : Site Internet du concours