Epreuve emblématique du CSIW de Stuttgart, le German Master a cette année encore été férocement disputé. Déjà vainqueur de la deuxième épreuve qualificative, Harry Charles a récidivé et s’est imposé pour la deuxième fois de la journée. Il a devancé le Champion d’Europe Steve Guerdat et la Tricolore Pénélope Leprévost.
A l’issue de deux épreuves qualificatives, les douze meilleurs cavaliers du CSIW de Stuttgart étaient invités à s’affronter dans le German Master, une épreuve à barrage à 1,55m dotée de 100 000 euros. Comme souvent dans ce format, qui propose un tracé moins technique que le Grand Prix, les parcours sans-faute se sont enchaînés. Six paires se sont retrouvées au barrage avec, fait rare, seulement un cavalier allemand, l’homme en forme du week-end, Philipp Schulze Tophoff. Patrick Stühlmeyer en a malheureusement été privé pour quatorze centièmes de trop en compagnie du puissant Valento (Van Helsing x Dorian).
Ouvreur du barrage, Pius Schwizer a pris des risques aux rênes de Just Special V. (Falaise de Muze x Toulon) mais il a malheureusement été pénalisé sur l’avant-dernier obstacle. Le premier double sans-faute est venu de Pénélope Leprévost, associée à son fidèle Texas (Tornesch x Robin Z), très à l’aise sur la piste allemande. Derrière elle, Alain Jufer a malheureusement été fautif à deux reprises avec Dark Grey (Diacasall x Grossadmiral)
Troisième Suisse du barrage, Steve Guerdat a trouvé la clé du sans-faute avec Iashin Sitte (Bamako de Muze x Tinka’s Boy’s) et, grâce à un tracé au cordeau, s’est emparé de la tête du classement provisoire avec près de deux secondes d’avance sur la Tricolore.
Seul Allemand au barrage, Philipp Schulze Topphoff, associé à Clemens de la Lande (Comme Il Faut x For Pleasure), a pris le risque d’enlever une foulée dans une ligne mais a ensuite été pénalisé de quatre points sur l’entrée du double de verticaux aux couleurs du German Master.
Dernier à s’élancer, Harry Charles a lui aussi enlevé une foulée dans cette même ligne, profitant de la galopade d’Aralyn Blue (Chacco Blue x Ludwig As). Le risque a été payant puisque le couple s’est adjugé la victoire pour trois dixièmes sur Steve Guerdat, Harry Charles s’offrant du même coup sa deuxième victoire de la journée : « Je suis très content ! C’est rare d’avoir une journée comme celle-là avec deux victoires, c’est un jour marquant pour moi. Je me souviens être venu ici pour la première fois de ma carrière l’an dernier et je n’avais malheureusement pas pu participer au German Master car j’étais 13ème à l’issue des deux qualificatives. Je l’ai regardé des tribunes l’an dernier et je suis revenu cette année avec l’envie d’y participer. J’étais content d’être qualifié et je me suis engagé avec l’un de mes meilleurs chevaux car j’avais vraiment envie de gagner.
Scott Brash est un de mes meilleurs amis. Quand j’étais plus jeune c’était mon héros et quand j’ai commencé à participer à de gros concours c’est le premier qui est venu s’asseoir avec moi et qui m’a aidé. C’est incroyable d’avoir un cavalier comme lui à mes côtés. Quand mon père n’est pas là il m’aide. Il m’a donné un excellent conseil ce soir, il m’a dit que c’était possible d’enlever une foulée dans une ligne et je pense que sans lui je n’aurais pas gagné, je le remercie pour ça.
Aralyn Blue est dans mes écuries depuis environ deux ans et demi. J’ai la chance que ma propriétaire Ann Thompson me la confie. Elle a fait beaucoup de très belles choses cette année. Elle a notamment participé à la finale des Coupes des Nations à Barcelone. Elle n’a pas beaucoup d’expérience en indoor et aujourd’hui c’était d’ailleurs sa première victoire en indoor. C’est une grosse sauteuse et elle est très rapide. C’est une jument incroyable que je suis ravi d’avoir au sein de mon écurie.
Dimanche je monterai Casquo Blue dans le Grand Prix Coupe du Monde. Participer à la finale est mon objectif. J’ai eu la chance de participer à deux finales, j’étais très proche de la victoire à Leipzig. C’est un circuit que j’apprécie beaucoup et pouvoir y prendre part est la récompense d’une saison extérieure réussie. Stuttgart est la première date que j’ai cochée sur ma liste. Le public est incroyable ! J’espère faire une bonne performance dimanche et venir pendant encore de nombreuses années.
Paris est bien sûr dans ma tête. Nous sommes déjà en train de faire nos plans pour voir quel cheval pourrait y aller. C’est excitant mais en même temps stressant. », confiait le vainqueur qui est désormais le troisième Britannique à accrocher son nom au palmarès du Master après John et Michael Whitaker.
Résultats complets du German Master
Photo : Harry Charles et Aralyn Blue, vainqueur du German Master de Stuttgart – Crédit Photo : Claire Simler
Déjà très en vue la veille, Harry Charles s’est imposé avec la manière dans le prix iWest, se qualifiant du même coup pour le German Master. Philipp Schulze Topphoff et Kevin Jochems ont complété le podium.
La deuxième épreuve qualificative pour le German Master (1,55m) s’est disputée en fin d’après-midi à Stuttgart. Les couples ont été mis en difficulté dès le numéro un, un vertical placé face au lac utilisé pour l’attelage. L’entrée du double de verticaux numéro sept, l’oxer sur bidet numéro huit et l’oxer numéro neuf placé en sortie de virage ont été les plus fautifs du parcours.
Parti en début d’épreuve, Philipp Schulze Topphoff pensait avoir fait le plus dur en prenant toutes les options en compagnie de la véloce Carla (Comme Il Faut x Potsdam), mais il a finalement dû s’avouer vaincu face au Britannique Harry Charles et à l’ancienne monture de Julien Epaillard Billabong du Roumois (Mylord Carthago x Papillon Rouge). Le couple a franchi la ligne d'arrivée avec plus de deux secondes d'avance sur son rival allemand.
Déjà deuxième hier, le Britannique s’est ainsi qualifié aisément pour le German Master qui débutera ce soir à 22h15. Il y retrouvera son dauphin qui tentera de lui ravir l’épreuve. 3ème en compagnie de Flying Jackie (Nabab de Reve x Voltaire), Kevin Jochems sera également de la partie, tout comme le local de l’étape Hans-Dieter Dreher, 4ème aujourd’hui avec Cous Cous (Cachas x Lasino) et vainqueur hier soir.
Malgré un superbe sans-faute et une 5ème place avec l’ultra régulier Brazyl du Mezel (Haloubet de Gorze x Apache d’Adriers), François-Xavier Boudant ne sera pas au départ ce soir. Le cavalier français a fait de son objectif du week-end le Grand Prix Coupe du Monde de dimanche et a préféré ne pas participer à la première épreuve qualificative pour le Master hier soir.
10ème hier avec Texas (Tornesch x Robin Z) et sans-faute aujourd’hui en compagnie de Bingo Del Tondou (Vigo d’Arsouilles x Querlybet Hero), Pénélope Leprévost sera donc la seule représentante tricolore de ce Master.
Résultats complets du prix iWEST
Photo : Harry Charles et Billabong du Roumois, vainqueurs du prix iWest – Crédit photo : Claire Simler
Pour la première journée de compétition à Stuttgart, les cavaliers en forme du moment ont brillé. Hans-Dieter Dreher s’est imposé dans l’épreuve majeure devant Harry Charles et Philipp Schulze Topphoff.
Le CSIW de Stuttgart a débuté ce jeudi. Après deux épreuves à 1,45m, les choses sérieuses ont débuté ce soir avec le prix XXL Sicherheit (1,50m) première épreuve qualificative pour l’attendu German Master. Disputée au barème C, elle a favorisé les couples rapides qui pouvaient limiter les dégâts en cas de faute et passer devant certains parcours sans-faute.
Connu pour sa vélocité, le local de l’étape Hans-Dieter Dreher s’est imposé sur le fil pour le plus grand bonheur du public avec l’énergique Vestmalle des Cotis (Baloubet du Rouet x Landor S). Il a devancé de dix-sept petits centièmes le Britannique Harry Charles, associé pour l’occasion à l’ancienne monture de Julien Epaillard Billabong du Roumois (Mylord Carthago x Papillon Rouge). Tout s’est également joué dans un mouchoir de poche pour le troisième, Philipp Schulze Topphoff, qui a achevé son parcours à 21 centièmes de la victoire avec Carla NRW (Comme Il Faut x Potsdam). Le Champion d’Europe en titre Steve Guerdat s’est classé 4ème avec son prometteur 9 ans Iashin Sitte (Bamako de Muze x Tinka’s Boy), juste devant Scott Brash qui était associé à son fidèle Mr President (Comme d’Api v/d Hacienda). Ultime partant de l’épreuve, l’ultra-compétitif Julien Anquetin a été le meilleur Tricolore de la soirée en s’emparant de la 6ème place en compagnie de Z Ice Cube Z (Zacharov x Casco).
Dix-sept paires sont sorties de piste sans la moindre faute du parcours tracé par le chef de piste Louis Konickx, remplaçant de dernière minute de Christa Jung qui a malheureusement été victime d’un coup de pied d’un cheval juste avant le concours. Les fautes sont principalement arrivées sur l’entrée vertical et la sortie oxer du double placé en numéro 11, mais le parcours s’est avéré raisonnable pour une première journée de compétition. Les choses devraient se corser dès demain avec la deuxième épreuve qualificative pour le German Master.
Résultats complets du Prix XXL Sicherheit
Photo : Hans-Dieter Dreher et Vestmalle des Cotis, vainqueurs du prix XXL Sicherheit – Claire Simler
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La compétition à Equita Lyon a une nouvelle fois tenu toutes ses promesses. Favori, Julien Epaillard a dû céder la victoire à Grégory Wathelet. Ben Maher a complété le podium.
Il l’a fait ! Grégory Wathelet a réalisé l’exploit de battre Julien Epaillard dans un barrage pour remporter pour la première fois le Grand Prix Coupe du Monde de Lyon. Quarante couples se sont élancés dimanche dernier à l’assaut du parcours tracé par Grégory Bodo. La palanque numéro douze et la sortie du triple placé en numéro 13 ont été les obstacles les plus fautifs alors que le chronomètre a privé Yuri Mansur et Jessica Springsteen du barrage. Pas moins de quatorze couples se sont retrouvés pour en découdre. Harry Charles (4ème) a signé le premier double sans-faute aux rênes de son fidèle Romeo 88 (Contact van de Heffinck x Orlando) dans un chronomètre rapide. Derrière lui, si Pieter Devos n’est pas parvenu à aller plus vite (5ème), sa jument de 9 ans Jarina J (Cicero Z Van Paemel x Harley) a impressionné. Nouveau numéro deux mondial, le Britannique Ben Maher (3ème) s’est emparé de la tête du provisoire devant son compatriote en compagnie de Dallas Vegas Batilly (Cap Kennedy x L’Arc de Triomphe), que l’on pourrait bien revoir à Paris l’été prochain. Après un beau sans-faute de la Tricolore Mégane Moissonnier en compagnie de son fidèle Cordial (Casall x Chicago Z), le chouchou du public Julien Epaillard s’est élancé. Chanceux sur le mur à l’initial avec Dubai du Cedre (Baloubet du Rouet x Diamant de Semilly), il a encore connu un sursis au barrage mais a néanmoins pris la tête avec plus d’une seconde d’avance sur le Britannique. Après les barrages à 4 points de Martin Fuchs et Commissar Pezi (Commissario x Lord Pezi), ainsi que du couple numéro un mondial Simon Delestre/Dexter Fontenis Z (Diarado x Voltaire), l’affaire semblait pliée, mais c’était sans compter sur Grégory Wathelet. Associé à l’étalon Bond Jamesbond de Hay (Diamant de Semilly x Kannan), le Belge a enlevé une foulée du un au deux et a déroulé son barrage de main de maître pour finir en trombe et devancer Epaillard d’un peu moins de deux dixièmes. Il a décroché du même coup sa première victoire dans le Grand Prix Coupe du Monde de Lyon : « J’avais déjà couru un un barrage à Dinard, mais naturellement ce n’est pas encore son point fort même s’il évolue. Je sentais que j’avais quelque chose à jouer avec cette foulée que je pouvais enlever du 1 au 2 et je pensais aussi pouvoir gagner du temps sur le dernier. Je sentais que le cheval était avec moi, qu’il avait envie de jouer le jeu et que c’était peut-être mon jour donc j’ai tenté et c’est passé. On sait que le public ici est incroyable, c’est rempli dès le vendredi après-midi. Cela fait partie des concours indoors où on veut être là. Le chef de piste a fait un bon boulot. C’était un bon parcours pas exagéré et à la fin il y a eu quatorze sans-faute et un super barrage. Le public nous porte, nous donne envie de jouer le jeu et d’être performants et c’est pour des moments comme ceux-là que l’on fait ce sport. Ma prochaine étape est Londres, pour l’instant je n’ai pas eu de places avant qui ont été dispatchées entre les Belges et j’irai ensuite à Malines. Je vais essayer de grapiller quelques points. La finale est un objectif depuis le début et je pense avoir deux-trois chevaux pouvant y participer. Je connais de mieux en mieux Bond. J’avais une idée du cheval qui était un peu différente de ce qu’il est vraiment. Il montre vraiment de la facilité et de l’agilité que je ne pensais pas qu’il avait autant. Il a un grand respect également. J’ai essayé plusieurs mors et je crois que le hackamore lui correspond bien. », expliquait le cavalier belge.
Julien Epaillard devait pour une fois se contenter de la deuxième place mais prouvait encore une fois qu’il pouvait compter sur Dubai du Cedre pour les belles échéances : « Je suis quand même très content de la jument qui a fait deux week-ends formidables. Elle réalise une superbe fin de saison, elle a vraiment beaucoup évolué depuis les Championnats d’Europe. Elle était très bien à Barcelone, à Saint-Lô elle a fait deux épreuves et elle a gagné, ce week-end elle gagne vendredi et elle est 2ème aujourd’hui. Là elle n’y est pour rien. Elle devient régulière, elle a vraiment passé un cap. Je suis ravi d’elle et très content de l’avoir dans mon écurie. Je vais perdre pas mal de points ce mois-ci, j’en ai 630 à perdre et je n’en ai pas pris tant que ça donc je vais reculer dans la hiérarchie mondiale. J’avais gagné à Saint-Lô l’an dernier et je n’ai pas gagné, j’avais gagné à Saint-Tropez et je n’ai pas gagné, j’avais gagné ici et je n’ai pas gagné donc je vais redescendre. Je fais ce que je peux à mon rythme mais ce n’est pas grave, le plus important est de rester dans le Top Ten. La semaine prochaine le classement pour la qualification pour le Top Ten va sortir et je pense que je devrais rester dans les cinq. Il y a des mois plus faciles à venir mais celui-là était vraiment gros pour moi avec beaucoup de points à défendre. La finale Coupe du Monde est un objectif. Dubai va sauter à Prague et Genève, Donatello va faire Vérone, Madrid et La Corogne et je vais sortir une nouvelle jument, Cancun Torel à Londres et Malines qui ira à Vérone, Madrid et La Corogne en deuxième cheval. Elle montre un bon potentiel et j’espère qu’elle pourra faire Londres et Malines en premier cheval. Dubai et Donatello réattaqueront à Bâle, Amsterdam et Bordeaux. », confiait le numéro un Français.
Ben Maher pouvait savourer un nouveau podium dans un Grand Prix cinq étoiles : « J’aurais peut-être changé des choses si j’étais parti plus tard dans le barrage. Je souhaitais faire une foulée de moins du 1 au 2 mais j’ai dû changer au dernier moment. Je suis allé le plus vite possible mais je savais que quelle que soit ma vitesse Julien serait plus rapide s’il était sans-faute. Je ne pensais pas qu’il serait battu mais Grégory a fait un barrage parfait, chaque abord était impeccable. Je suis content de terminer 3ème aujourd’hui. Je vais à Vérone la semaine prochaine puis Dallas va faire une pause avant d’aller à Genève. J’ai eu une bonne pause en début d’année donc mes chevaux n’ont pas plus sauté que cela. Je n’essaye pas d’être numéro un mondial, pour moi ce qui est important c’est d’être dans le top 10. J’ai la chance d’avoir beaucoup de bons chevaux à monter. Je n’ai pas monté pendant quatre mois cette année donc j’ai des chances de marquer des points mais je ne vais pas pousser mes chevaux pour devenir numéro un mondial. Explosion recommence à être monté au pas et il a fait un check up au trot. Il va très bien pour le moment mais nous ne savons pas encore ce qui arrivera ensuite. », racontait le Britannique.
Résultats complets du Grand Prix Coupe du Monde
Au classement général de la Coupe du Monde, Richard Howley conserve la tête avec 40 points devant René Dittmer, titulaire de 30 points pris sur le circuit américain. Simon Delestre, actuel meilleur Tricolore, occupe la 3ème place avec 27 points. La prochaine étape se disputera cette semaine à Vérone.
Classement provisoire du circuit Coupe du Monde après trois étapes
Photo : Grégory Wathelet et Bond Jamesbond de Hay, vainqueurs du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon – Crédit photo : PSV Jean Morel