A l’issue d’une journée pleine de suspense, les classements d’hier n’ont finalement pas bougé. La Belgique, médaillée pour la première fois de son histoire lors des championnats d’Europe, a décroché l’or, laissant l’argent à l’Allemagne et le bronze à la Grande-Bretagne. 4^ème, la France a validé son ticket pour les Jeux Olympiques.

Ils l’ont fait ! Pour la première fois depuis la création des Championnats d’Europe, en 1957 à Rotterdam, la Belgique a décroché une médaille par équipe. Mieux que cela, à l’issue de trois intenses journées de compétition, les Belges sont parvenus à se parer d’or : « Peut-être que la Belgique n’avait encore jamais gagné de médaille parce que je ne les entraînais pas encore !», souriait Peter Weinberg, « Je suis très content de mon équipe de quatre excellents cavaliers associés à de supers chevaux. ». Une joie partagée par les membres de l’équipe, dont Jérôme Guery, qui a bien rectifié aujourd’hui ses deux fautes de la veille avec un parcours à un point en compagnie de l’étalon Quel Homme de Hus (Quidam de Revel x Candillo) : « Hier, même si j’étais content de l’équipe j’étais déçu de mon résultat. Je devais faire quelque chose aujourd’hui et je suis content de mon cheval qui a répondu présent », confiait-il. Comme lui, l’ouvreur de l’équipe Pieter Devos a été pénalisé par le temps mais il a également ajouté une faute en compagnie de Claire Z (Clearway x Coronado) qui aurait pu coûter cher à son équipe.

Dernier équipier belge, Grégory Wathelet a signé un sans-faute décisif avec Nevados S (Calvados Z x Romualdo) qui a donné la victoire aux Belges : « Quand je suis rentré en piste, je savais que je n’avais pas le droit à plus de quatre points. J’aime la pression et ça ne m’a pas gêné. J’ai eu un très bon sentiment avec le cheval dès le début du parcours mais je suis resté bien concentré car je sais qu’une faute peut vite arriver. Je suis fier de toute l’équipe qui a fait un super travail ces dernières années. Nous avons travaillé ensemble et gagné ensemble. », racontait-il.

Au bout du suspense, les Belges, qui ont également pu compter sur un nouveau parcours sans-faute de Jos Verlooy et Igor (Emerald x Nabab de Reve), ont devancé l’Allemagne, venue à Rotterdam avec une équipe solide. Malheureux hier, Christian Ahlmann/Clintrexo Z (Clintissimo Z x Rex Z) et Marcus Ehning/Comme Il Faut (Cornet Obolensky x Ramiro) ont bien redressé la barre avec chacun un parcours sans-faute, mais cette fois les piliers Simone Blum/Alice (Askari x Landrebell) et Daniel Deusser/Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue) ont réalisé deux parcours à quatre points : « Nous espérions pouvoir passer devant la Belgique. Nous avons commencé fort le premier jour en étant en tête, nous avons un peu reculé hier mais nous étions confiants. C’était une épreuve passionnante, nous ne savions pas ce qui allait se passer. Nous aurions aussi bien pu finir 5 ou 6èmes alors, même si nous aurions préféré gagner, nous sommes contents de cette 2^ème place. », expliquait Daniel Deusser.

Pour la Grande-Bretagne, 3^ème à un peu plus d’une barre de l’Allemagne, c’est un soulagement de se qualifier pour les Jeux Olympiques : « c’est fantastique d’avoir cette équipe, on l’attendait depuis un an. Notre victoire lors de la Coupe des Nations de Dublin a aidé l’esprit d’équipe à se former. Il y a eu beaucoup de changements ces dernières années qui ont permis à de jeunes cavaliers d’émerger et nous ont fait élargir notre base. Aujourd’hui nous avons des cavaliers très bien soutenus par de très bons propriétaires et nous avons hâte d’être à 2020 ! », confiait la chef d’équipe Di Lampard. Si Scott Brash a été quelque peu en-dessous avec M’Lady (Indoctro x Baloubet du Rouet), les Britanniques ont pu compter sur deux bons parcours à quatre points d’Holly Smith/Hearts Destiny (Heart Throb x Rabino) et Amanda Derbyshire/Luibanta (Luidam x Abantos) et un nouveau sans-faute de Ben Maher et son crack Explosion W (Chacco Blue x Baloubet du Rouet) : « Je suis très content que l’équipe ait sécurisé sa place pour Tokyo. Il y a un très bon esprit d’équipe. Aujourd’hui j’ai essayé de donner à l’équipe le meilleur départ possible avec Explosion qui est un cheval incroyable et cela a fonctionné ! », racontait Ben Maher.

La France, 4^ème, est passée à un cheveu de la médaille !  Bien lancée par le parcours sans-faute de Pénélope Leprévost et Vancouver de Lanlore (Toulon x Le Tot de Semilly), elle a manqué de chance avec trois parcours à quatre points de Nicolas Delmotte/Urvoso du Roch (Nervoso x Grand d’Escla), Kevin Staut/Calevo 2 (Casall x Levantos I) et Alexis Deroubaix/Timon d’Aure (Mylord Carthago x Drakkar des Hutins) alors qu’une faute de moins leur aurait donné le bronze. Néanmoins, les Tricolores repartiront quoi qu’il arrive de Rotterdam en ayant rempli leur objectif principal, la qualification pour les Jeux Olympiques de Tokyo.

Les malheureux du jour sont les Irlandais, qui, malgré une bonne journée où ils n’ont ajouté que quatre points à leur compteur, ont dû se contenter d’une 7^ème place finale qui ne leur a pas permis de se qualifier pour Tokyo. Comme l’Italie, 9^ème, les hommes de Rodrigo Pessoa joueront leur place aux Jeux Olympiques lors de la finale des Coupes des Nations de Barcelone.

Résultats complets par équipe 

En individuel, Ben Maher a conservé la tête du classement après son sans-faute du jour (0,62 points). Auteur d’une fantastique saison avec Explosion W, il sera le grand favori pour le titre. Mais il devra se méfier de ses poursuivants directs Jos Verlooy, impressionnant depuis le début de la semaine (1,68 points) et Martin Fuchs, vice-champion du Monde 2018 (3,46 points), qui sont dans la même barre. Onze paires se tiennent à moins de deux fautes et peuvent espérer revenir avec une médaille autour du cou, dont le meilleur Tricolore, Alexis Deroubaix, qui occupe la 6^ème place du classement provisoire.

Demain, les chevaux se présenteront à la visite vétérinaire et ils profiteront d’une journée de repos avant d’attaquer dimanche deux parcours qui promettent d’être délicats.

Classement individuel provisoire avant la finale 

Photo : L’équipe de Belgique, Championne d’Europe à Rotterdam – Crédit photo : Claire Simler

A l’issue d’une journée riche en rebondissements, l’équipe de Belgique s’est emparée de la tête du classement par équipe. Moins à l’aise qu’hier, la France, 4^ème, est tout de même parvenue à rester dans le coup en vue d’une médaille individuelle.

Décevants hier lors de l’épreuve de Chasse (8èmes), les cavaliers belges ont dominé de la tête et des épaules cette deuxième journée de compétition. Avec trois parcours sans-faute signés Pieter Devos/Claire Z (Clearway x Coronado), Jos Verlooy/Igor (Emerald x Nabab de Reve) et Gregory Wathelet/Nevados Z (Calvados Z x Romualdo), les hommes de Peter Weinberg se sont du même coup emparés de la tête du classement par équipe avec un total de 11,07 points : « Les cavaliers ont fait un super travail et les chevaux ont bien sauté. Nous savions qu’aujourd’hui les choses allaient changer et nous nous sommes bien battus mais il reste encore une journée. Il y a d’autres équipes fortes et demain est un nouveau jour. Notre premier objectif est de nous qualifier pour les Jeux Olympiques et nous verrons pour le reste. », confiait le chef d’équipe belge.

Les fautes sont principalement venues en deuxième partie de parcours, à partir de la rivière qui a causé beaucoup de difficultés de même que le vertical placé juste derrière. Le triple numéro 13 vertical-vertical-oxer a lui aussi fait son travail : « Le chef de piste a fait un super travail. L’épreuve était beaucoup plus technique aujourd’hui qu’hier, notamment dans la dernière ligne, mais c’était un parcours très cheval qui n’a pas mis les chevaux dans le rouge. Claire Z est une jument très sensible qui a mis du temps à se mettre dans mon système. Pour moi l’épreuve d’hier était la plus difficile car c’était compliqué pour elle d’aller tout de suite vite et de rester avec moi. Aujourd’hui elle était vraiment avec moi. », expliquait Pieter Devos.

10^ème en individuel, Grégory Wathelet s’est montré ravi mais lucide quant à la suite de la compétition : « Nous avons une équipe forte avec des chevaux qui ont pris de l’expérience par rapport à l’an dernier. On a montré aujourd’hui qu’on avait progressé mais il faut rester concentrés avant demain. C’est le premier championnat pour Nevados qui est un cheval très sensible et respectueux. J’espère qu’il va rester bien jusqu’à la fin du championnat. ».

Meilleur cavalier belge au classement provisoire (5^ème), Jos Verlooy semble très motivé pour la suite des évènements : « Igor dispute son deuxième championnat après Tryon. Il était un peu vert l’an dernier mais cette année il est bien et encore très frais. J’ai hâte des prochains jours. », expliquait-il.

Rien n’est encore joué puisque la Belgique ne devance l’Allemagne que d’un peu plus d’un point. La Championne du Monde en titre Simone Blum a encore brillé avec Alice (Askari x Landrebell), tout comme Daniel Deusser et Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue). En revanche, Christian Ahlmann, associé à Clintrexo Z (Clintissimo Z x Rex Z), et Marcus Ehning, qui montait Comme Il Faut (Cornet Obolensky x Ramiro), ont laissé deux barres à terre et devront être plus performants demain pour permettre à leur nation de conserver un podium.

La Grande-Bretagne a comme la Belgique effectué une très belle remontée pour se placer troisième à un peu plus de deux points des leaders grâce aux parcours sans-faute de son pilier Ben Maher, en selle sur Explosion W (Chacco Blue x Baloubet du Rouet) et d’Holly Smith, associée à Hearts Destiny (Heart Throb x Rabino), complétés par un parcours à 4 points de Scott Brash et Hello M’Lady (Indoctro x Baloubet du Rouet).

Si les Tricolores étaient déçus des parcours à huit points de leurs cavaliers stars Pénélope Leprévost et Kevin Staut, respectivement en selle sur Vancouver de Lanlore (Toulon x Le Tot de Semilly) et Calevo 2 (Casall x Levantos I), ils pouvaient se ravir du superbe sans-faute d’Alexis Deroubaix et Timon d’Aure (Mylord Carthago x Drakkar des Hutins) et du bon parcours de Nicolas Delmotte et Urvoso du Roch (Nervoso x Grand d’Escla), auteurs d’une faute en sortie de triple. Si la France a reculé à la quatrième place avec un total de 17,39 points, elle reste encore en course pour le podium à un peu plus d’une barre des leaders et prendrait pour l’heure le troisième ticket pour les Jeux Olympiques de Tokyo.

Favorite avant le début de ce championnat, la Suède n’est pas parvenue à réaliser de parcours sans-faute aujourd’hui et se place pour l’heure 5^ème avec 18,81 points. Nul doute que les hommes d’Henrik Ankarcrona vont réagir demain pour tenter d’accrocher un podium.

Malgré deux parcours sans-faute signés Martin Fuchs/Clooney 51 (Cornet Obolensky x Ferragamo) et Steve Guerdat/Bianca (Balou du Rouet x Cardento), les Suisses ont pris l’eau avec un parcours à dix-sept points de Niklaus Rutschi et Cardano CH (Chameur x Apartigene v. Schlösslihof) et un à 20 points signé Paul Estermann et Lord Pepsi (Lord Pezi x Santander) et reculent à la 7^ème place du classement provisoire avec un total de 26,83 points. Journée difficile également pour l’Irlande qui est actuellement à la 8^ème place du classement provisoire avec un total de 30,36 points. L’équipe de Rodrigo Pessoa aura besoin de réaliser un exploit demain pour décrocher sa place pour les Jeux Olympiques de Tokyo.

A l’inverse, l’équipe d’Italie, seulement 11^ème à l’issue de l’épreuve de Chasse, a réussi une très belle remontée pour s’emparer de la 6^ème place du classement provisoire grâce notamment au parcours à un point de Luca Marziani et Tokyo du Soleil (Montender x Papillon Rouge). A un peu moins de dix points de l’équipe de France, elle reste en course pour une qualification olympique.

Classement provisoire par équipe

Profitant des parcours à quatre points du vainqueur de la Chasse Peder Fredricson et de son dauphin Max Kühner, Ben Maher a pris la tête du classement individuel avec 0,62 points. Il devance le Suisse Steve Guerdat (1,31 points) et le Français Alexis Deroubaix (1,40 points). Neuf cavaliers se tiennent dans la même barre.

Classement provisoire individuel 

Photo : Jos Verlooy et Igor, membres de l’équipe de Belgique qui tient la tête du classement provisoire à Rotterdam – Crédit photo : Claire Simler

A l’issue de l’épreuve de Chasse des Championnats d’Europe, l’Allemagne, qui faisait partie des grands favoris, s’est emparée de la tête d’un classement par équipe encore très provisoire. En quête d’une qualification olympique, la France a pris un excellent départ, décrochant la 2^ème place du classement juste devant la Suède.

Comme lors de chaque championnat, l’épreuve de Chasse, qui entame les hostilités, est celle qu’il ne faut pas rater pour rester dans la course. Les quinze équipes au départ à Rotterdam l’ont bien compris en s’élançant sur le parcours signé Louis Konickx. Si les cotes étaient raisonnables pour la première journée de compétition (1,50m), les risques pris par les cavaliers pour réaliser le meilleur chronomètre possible ont provoqué des fautes, notamment sur le double final numéro douze, qui a mis en difficulté une petite trentaine de couples. La rivière a de son côté provoqué une dizaine de fautes.

Bien aidée par le retour de deux de ses piliers, Christian Ahlmann et Daniel Deusser, dans un championnat majeur, l’Allemagne (4,22 points) a pris la tête du classement général provisoire avec quatre parcours sans-faute. Si Comme Il Faut (Cornet Obolensky x Ramiro), la monture de Marcus Ehning, a semblé quelque peu à la peine malgré une 8^ème place en individuel, ses coéquipiers Christian Ahlmann (4^ème), associé à Clintrexo Z (Clintissimo Z x Rex Z), Daniel Deusser (7^ème), en selle sur Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue) et la Championne du Monde Simone Blum, qui évoluait en compagnie d’Alice (Askari x Landrebell) se sont montrés très solides et pourraient bien ajouter une nouvelle ligne à leur palmarès déjà bien fourni.

Derrière eux, la France (5,39 points) a montré de très belles choses pour s’emparer de la 2^ème place du classement provisoire à moins de deux points de la tête : Alexis Deroubaix (6^ème), en selle sur Timon d’Aure (Mylord Carthago x Drakkar des Hutins), Pénélope Leprévost (9^ème), associée à Vancouver de Lanlore (Toulon x Le Tot de Semilly) et Nicolas Delmotte (14^ème), qui était accompagné d’Urvoso du Roch (Nervoso x Grand d’Escla), ont tous trois réalisé des parcours sans-faute dans des chronomètre rapides qui leur ont permis d’occuper les avant-postes. Un peu plus loin avec une faute de Calevo 2 (Casall x Levantos I) sur l’oxer d’entrée de double numéro huit, Kevin Staut (24^ème) est à un peu plus d’une barre de la tête.

Grande favorite avant ce championnat, la Suède (6,81 points) occupe pour l’instant la 3^ème place à moins d’une barre de la tête, bien aidée par la victoire du Champion d’Europe en titre Peder Fredricson, associé à son champion All In (Kashmir Van Schuttershof x Andiamo) : « C’était un beau parcours. Dès la ligne un-deux, il fallait faire un choix de distance qui déterminait la suite du parcours. All In est un cheval incroyable, qui est capable facilement d’ajouter ou d’enlever une foulée. Je dois seulement ne pas trop l’ouvrir, il faut que je puisse le refermer à la fin. Le plan n’était pas forcément de gagner aujourd’hui mais de faire un bon chronomètre pour être dans le coup au cas où j’aurais fait une faute. », confiait-il.

Trois nations semblent encore en mesure de concurrencer la France en vue de la qualification olympique : la Grande-Bretagne (9,41 points) est 4^ème, quelque peu malchanceuse malgré la troisième place en individuel de son pilier Ben Maher, qui montait son crack Explosion W (Chacco Blue x Baloubet du Rouet) : « Je suis très content d’être dans le coup après le premier jour. Explosion est un cheval très rapide mais je l’ai senti plus frais que d’habitude hier. J’ai préféré assurer sur le mur qui est un obstacle sur lequel il peut être sensible et je pense que c’est là que j’ai perdu du temps. La Grande-Bretagne est venue pour gagner, nous sommes en retard à cause de petites fautes mais nous sommes encore dans le coup », expliquait-il.  L’Irlande est 6^ème avec un total de 10,36 points, alors que la Belgique occupe la 8^ème place avec 11,07 points. De son côté, à moins de n’aligner que des parcours sans-faute lors des deux prochaines journées, l’Italie, auteur d’une belle saison en Coupe des Nations, est 11^ème au provisoire et semble hors-course avec un total de 16,74 points.

Classement provisoire par équipe à l'issue de l'épreuve de Chasse

En individuel, quasiment tous les favoris ont répondu présents. Outre les cavaliers déjà cités, notons la belle deuxième place de l’Autrichien Max Kühner avec Chardonnay 79 (Clarimo x Corrado I) : « Je suis très content car normalement les épreuves de vitesse ne sont pas notre spécialité. Le cheval a progressé et est plus rapide avec le temps. Suite à ma blessure à l’épaule fin mai je n’ai pas fait beaucoup de concours avec Chardonnay et j’ai utilisé ces concours pour la préparation de ce championnat. L’objectif est de décrocher une médaille mais nous avançons étape par étape. », racontait-il. De son côté, le numéro un mondial Steve Guerdat s’est emparé de la 5^ème place de l’épreuve avec Bianca (Balou du Rouet x Cardento)

Les positions sont loin d’être figées puisque vingt-deux couples se tiennent dans la même barre, ce qui promet du beau sport. Rendez-vous demain à partir de 10 heures pour la première manche de la Coupe des Nations.

Classement provisoire individuel à l'issue de l'épreuve de Chasse

Photo : Peder Fredricson, vainqueur de l’épreuve de Chasse avec All In – Crédit photo :  Claire Simler

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Proposant un plateau de cavaliers digne d’un CSI5*, le Grand Prix CSI3* de Deauville a tenu toutes ses promesses. Brillante tout au long du week-end, Margie Goldstein-Engle s’est imposé avec Dicas, devant Jérôme Hurel et Céline Schoonbroodt-de Azevedo.

Incroyable Margie Goldstein-Engle ! Après deux belles performances à l’occasion des deux épreuves qualificatives (4^ème et 3^ème) qui ont permis aux soixante meilleurs cavaliers de prendre le départ hier après-midi, la tonique Américaine de 61 ans a mis tout le monde d’accord dans le Grand Prix CSI3*.

Le chef de piste Grégory Bodo est parvenu comme souvent à obtenir un nombre idéal de barragistes puisque quatorze des soixante couples engagés se sont qualifiés pour la lutte au chronomètre, alors que le Suédois Viggo Björklund a été pénalisé d’un point de temps dépassé avec Zaloubet (Maloubet de Pleville x Robin Z).

Les fautes se sont bien réparties tout au long du parcours même si le triple numéro quatre s’est révélé être l’obstacle le plus fautif, alors que la ligne suivante en serpentine a elle aussi fait de nombreux malheureux.

Auteur du premier double sans-faute de l’épreuve en compagnie de Varennes du Breuil (Jarnac x Fetiche du Pas), Pénélope Leprévost (4^ème) a d’emblée mis la pression sur ses adversaires même si son chronomètre était battable. Associé à son excellent As de Mai (Apache d’Adriers x Kannan), qui a fait forte impression lors de ses deux parcours, Jérôme Hurel semblait avoir fait le plus dur pour accrocher une nouvelle victoire à son palmarès, mais c’était sans compter sur Margie Goldstein-Engle. En selle sur Dicas (Diarado x Cassini I), la 22^ème mondiale a comme à son habitude signé un barrage très énergique qui lui a permis de prendre la tête de l’épreuve avec un peu plus d’une seconde d’avance sur le Tricolore. Tiffany Foster, vainqueur de l’épreuve majeure du jeudi, est parvenue à réaliser le même chronomètre au centième près que la gagnante avec Brighton (Contendro II x Quick Star) mais au prix d’une faute sur la sortie du double qui a fait reculer la cavalière canadienne à la 7^ème place du Grand Prix, juste devant Julie Welles et Ambra (Quintender x Grandeur).

Associé à la formidable Cheppetta (Chepetto x Cash), la Belge Céline Schoonbroodt-de Azevedo s’est emparée de la troisième place de l’épreuve à deux secondes de la grande gagnante.

Au total, six couples ont signé un double sans-faute : Harry Charles a pris la 5ème place avec Valkiry de Zance (Diamant de Semilly x Double Espoir) alors qu’Abdullah Humaid Al Muhairi s’est classé 6^ème en compagnie de Denitha (Vingino x Goodwill), ancienne monture de Guillaume Batillat.

Résultats complets de l’épreuve

Photo : Margie Godstein-Engle et Dicas, vainqueurs du Grand Prix CSI3* de Deauville – Crédit photo : Pixels Events

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