Deux jours après la Coupe des Nations, qui a vu la victoire de l’équipe de Grande-Bretagne, le Grand Prix de Rome, disputé lui-aussi sous un soleil radieux, avait des airs de parcours olympique. Très technique, avec plusieurs verticaux culminant à près d’1,65m et un double de verticaux à 1,60m, la première manche a fait souffrir de nombreux cavaliers puisque parmi les cinquante qualifiés, trente-et-un sont sortis de piste avec deux fautes ou plus. Seize paires ont buté sur le vertical sur bidet placé après la rivière, alors que vingt ont échoué sur le double final. A l’issue de la première manche, sept couples seulement sont sans-faute, auxquels il faut ajouter Marcus Ehning, uniquement pénalisé par le chronomètre après un très beau parcours avec Cornado (Cornet Obolensky x Acobat).
Fautif en première manche, Maikel Van der Vleuten est le premier à terminer la deuxième manche sans-faute en compagnie de Verdi (Quidam de Revel x Landgraf I) pour une 7ème place finale. Juste après lui, Billy Twomey, légèrement plus lent, s’adjuge la 8ème place avec Diaghilev (Vangelis S x Landstreicher), vainqueur il y a quelques semaines du derby d’Hambourg. Kent Farrington, malheureux en première manche avec quatre points sur l’ultime obstacle, se rattrape avec un excellent chronomètre en compagnie de Voyeur (Tolano Van’t Riethof x Goodwill) qui le propulsera à la 5ème place finale. Marcus Ehning réalise ensuite une véritable démonstration avec Cornado qui le classe 4ème.
Auteur d’un barrage exceptionnel la veille avec Carlos dans le petit Grand Prix, McLain Ward entre alors en piste. Il serre ses courbes en compagnie d’Azur (Thunder Van de Zuuthoeve x Sir Lui) et, malgré un parcours un peu moins fluide que la veille, il s’empare de la tête au provisoire dans un très bon temps de 40’45. Le deuxième double sans-faute vient de Laura Kraut et de sa jument Zeremonie (Cero II x Quick Star), neuf ans seulement, qui confirme après une Coupe des Nations déjà prometteuse. Superbe prestation également pour Peder Fredricson et l’excellent All In (Kashmir Van’t Schuttershof x Andiamo), sans-faute dans un chronomètre rapide qui leur permet de monter sur la deuxième marche du podium.
Un coup de froid vient ensuite avec la lourde chute de Marco Kutscher et Van Gogh (Numero Uno x Bernstein) qui partaient en avant-dernier. Auteur d’un très beau sans-faute en première manche, le couple s’élance dans un tempo extrêmement rapide et chute sur le troisième obstacle avant que le cavalier ne reste coincé sous son cheval pendant quelques secondes qui semblent interminables. Selon le site St-Georg.de, Kutscher, qui a été rapatrié en Allemagne aujourd’hui souffrirait d’une commotion cérébrale et d’une contusion au bassin.
Après une interruption d’une quinzaine de minutes, Simon Delestre et Ryan des Hayettes (Hugo Gesmeray x Ryon d’Anzex) s’élancent pour tenter de priver McLain Ward d’une nouvelle victoire. Malheureusement, le couple est fautif sur l’obstacle numéro trois et doit se contenter de la 6ème place. Malgré tout, la première manche de la Coupe des Nations semble n’être plus qu’un mauvais souvenir et la paire peut poursuivre sereinement sa route vers les Jeux Olympiques.
Après s’être imposé en mars dans le Grand Prix CSI5* de Wellington, le couple Ward/Azur remporte son deuxième Grand Prix cinq étoiles. Le couple, déjà double sans-faute lors de la Coupe des Nations, déroule ses parcours avec une telle aisance qu’il semble invincible. Il peut légitimement prétendre à une médaille olympique en individuel et arrivera très certainement à Rio avec l’étiquette de favori : « Ce n’était pas mon meilleur parcours mais la jument rattrape mes erreurs et je suis vraiment content. Aujourd’hui elle a sauté de manière incroyable, alors que j’aurais pu faire mieux ! A certains endroits du parcours je n’étais pas complètement sûr mais elle a su ce qu’il fallait faire. Parfois cela arrive et c’est dans ces moments là que l’on voit qu’un cheval comme elle fait la différence. Le parcours présentait beaucoup de difficultés, il était très technique et approprié au niveau de la compétition. J’ai vu Azur pour la première fois lorsqu’elle avait cinq ans. Elle a aussi été essayée par Tiffany Foster et a passé quelques temps dans les écuries de Pénélope Leprévost, mais elle avait beaucoup de sang et était difficile à monter. Il y a environ un an et demi, mes propriétaires m’ont demandé d’aller voir à nouveau la jument et c’est à ce moment là que l’histoire a commencé. C’est un rêve de monter une jument comme elle, elle est phénoménale ! », confiait le vainqueur.
Après une belle Coupe des Nations, les Américains, qui placent trois couples parmi les cinq premiers du Grand Prix, confirment qu’ils feront partie des équipes à battre à Rio. Avec l’or à la clé ? Rendez-vous dans moins de trois mois pour les résultats.
Photo : McLain Ward et Azur, vainqueurs du Grand Prix CSIO de Rome – Crédit photo : Tiffany Van Halle
C’est le nom d’un énorme champion qui s’inscrit au palmarès du Grand Prix LGCT de Chantilly : Ludger Beerbaum. Dix-neuf fois médaillé en championnat (J.O, Championnat d’Europe et du monde) dont quatre fois en or aux J.O sans compter sa victoire et ses quatre podiums en Coupe du monde, le cavalier allemand a inscrit Chantilly à son palmarès pour la première fois de sa carrière.
Les cieux n’ont pas voulu troubler le triomphe de cette légende du saut d’obstacles mondial qui avait remporté son premier titre olympique en 1988 à Séoul et qui est capable de ramener une cinquième médaille d’or de Rio, 28 ans après. Les orages ont tourné autour de Chantilly, le tonnerre a claqué, mais les déluges qu’ont connus Paris et les environs ont contourné Chantilly. Ainsi, ce Grand Prix a pu se dérouler dans les meilleures conditions possibles malgré une grosse émotion dans la première manche avec la chute de la jeune Championne de France Alexandra Paillot, dont le cheval, Polias de Blondel s’est écroulé, manquant un appel, en retombant sur sa cavalière jetant un froid dans le public. Les dernières nouvelles sont excellentes : le pouce que l’on a crû cassé n’a qu’un gros hématome et rien d’autre. Polias de Blondel, lui souffre d’un déplacement de l’épaule tout à fait soignable.
Après deux manches assez techniques, la piste allait donner raison au directeur sportif du Jumping, Jean-Maurice Bonneau qui avait annoncé huit barragistes. Parmi eux, un seul rescapé Français (Robert Breul qui signe une énorme performance avec Arsouille du Seigneur), deux Allemands, un Colombien, une Australienne et une Portugaise (deux femmes, donc), un Néerlandais et un Suédois. Et à la fin, ce fut comme au foot… ce sont les Allemands qui ont fini par triompher, Ludger Beerbaum et la grise Chiara réglait l’affaire avec 70 centièmes d’avance sur son compatriote Daniel Deusser (First Class van Eeckelghem). Un autre Daniel, le Colombien Bluman, complétant le podium avec Conconcreto Apardi.
On n’avait jamais vu Beerbaum aussi radieux à Chantilly ! Pourtant, il y eût un moment où il a crû passer encore à côté de cette victoire : « Je me suis beaucoup inspiré du parcours de Daniel (Deusser), notamment sur une distance où il fait cinq foulées au lieu de six, ce qui a été décisif pour son chrono. J’ai voulu exactement faire pareil et en arrivant sur ma cinquième je me suis dit "m****"(dans le texte), je ne vais pas y arriver et j’ai dû refaire une sixième foulée à la dernière minute. Alors je n’avais plus qu’une solution, c’était de tourner plus court que lui sur l’avant dernier vertical et c’est là que j’ai fait la différence. J’étais vraiment heureux de monter Chiara ici car c’est une jument sur qui je peux toujours compter ; elle est rapide. Elle n’avait fait que deux Grands Prix ‘cinq étoiles’ cette saison : à Doha où elle avait gagné et à Anvers, où elle avait été sans-faute dans la première manche et avait fait 4 points dans la seconde. Bref, sur trois Grands Prix, elle en gagne deux et je suis heureux, comme je suis heureux de me retrouver à la deuxième place du classement général du Longines Global Champions Tour alors que je n’ai participé pour l’instant qu’à quatre des sept étapes disputées. » Un classement qu’il doit également à Casello, vainqueur de l’étape d’Hambourg. Le Champion olympique individuel de 1992 possède ainsi deux cartouches pour les prochains Jeux olympiques de Rio. Et à ce propos, Ludger avait lâché il y a quelque mois qu’il envisageait de prendre sa retraite après cette échéance. Ce qui signifie que l’on ne le reverra plus à Chantilly ? « Peut-être… » a-t-il lancé avec un mystérieux et malin sourire. Sa propriétaire, Madeleine Winter-Schulze nous a toutefois rassuré : « C’est la première fois que je viens à Chantilly et j’ai choisi la bonne année. C’est encore plus beau que ce que l’on m’a raconté. Il y a une vraie atmosphère ici et j’ai envie de revenir. Alors, ne vous inquiétez pas, il reviendra » !
Une belle issue donc pour cette merveilleuse épreuve… qui a failli ne pas avoir eu lieu comme le révélait le Président Gérard Manzinali : « Lundi, quand j’ai vu le bourbier que les camions qui installaient les structures du concours avait créé, j’ai eu un gros moment de découragement et j’ai failli tout annuler. Aujourd’hui, la pluie a décidé de nous épargner et finalement nous avons vécu un magnifique Grand Prix avec la victoire de l’un des plus grands noms de l’histoire de ce sport. Alors oui, maintenant, je suis un organisateur heureux » !
Photo : Ludger Beerbaum et Chiara, vainqueurs du Grand Prix GCT de Chantilly – Crédit photo RB Presse
Communiqué RB Presse
Déjà vainqueur l’an dernier de la Coupe des Nations de Rome, la Grande-Bretagne a récidivé avec la manière cette année pour signer un superbe doublé.
Uliano Vezzani, le chef de piste du concours, a tracé un parcours gros et délicat pour les huit équipes au départ. Lors de la première manche, les fautes viennent du triple numéro quatre mais surtout de l’entrée du double numéro huit sur laquelle échouent huit couples. Quatorze paires réussissent tout de même à sortir de piste sans-faute, dont trois membres de l’équipe de Grande-Bretagne, seule équipe à repartir avec un score vierge en deuxième manche, devançant au provisoire les Etats-Unis, la France, les Pays-Bas et l’Italie, totalisant tous quatre points.
En deuxième manche, l’accumulation des efforts et la chaleur rendent la tâche des couples plus difficile et les fautes s’enchaînent. Le vertical sur bidet numéro six, qui n’avait pas posé de gros problèmes en première manche, pénalise cette fois sept paires. La rivière devient elle aussi un juge de paix puisque huit couples posent un pied sur la plasticine. Seuls sept couples parviennent à sortir de piste sans le moindre point de pénalité.
Bien partie en première manche, l’équipe d’Italie sombre devant son public et se classe 7ème, à égalité avec la Suède qui totalise 24 points malgré le magnifique double sans-faute de Malin Baryard-Johnsson et Cue Channa 42 (Cardento x Robin Z). Les Pays-Bas, qui présentaient pourtant une équipe proche de celle des Championnats d’Europe, se contentent de la 5ème place malgré de belles prestations d’Harrie Smolders/Emerald (Diamant de Semilly x Carthago) et de Jur Vrieling/Zirocco Blue VDL (Mr Blue x Voltaire). A l’inverse, l’Allemagne remonte mais une faute de Marcus Ehning et Cornado (Cornet Obolensky x Acobat) sur l’ultime obstacle la prive finalement de podium. La France et les Etats-Unis sont au coude à coude avec chacun un double sans-faute, Pénélope Leprévost et Vagabond de la Pomme (Vigo d’Arsouilles x For Pleasure) pour les tricolores, McLain Ward et Azur (Thunder Van de Zuuthoeve x Sir Lui) pour les Etats-Unis. Ils achèvent les deux manches avec un total de douze points et conservent une chance de disputer un barrage pour la victoire en cas de contre-performance britannique.
Toute la pression repose sur l’ultime concurrent, John Whitaker, qui doit terminer son parcours avec moins de huit points pour permettre à son équipe de l’emporter. Expérimenté et plein de sang-froid, l’ainé des frères Whitaker ne craque pas et achève l’après-midi sous la selle d’Ornellaia (For Pleasure x Calato) avec un beau double sans-faute qui permet à son équipe de s’imposer pour la 11ème fois en Italie : « Je suis très content d’avoir gagné aujourd’hui. J’ai eu moins de pression que l’an dernier où je n’avais le droit à rien alors qu’aujourd’hui j’avais le droit à une barre, c’était un peu plus facile ! C’était la première Coupe des Nations de ma jument qui a montré ce qu’elle savait faire. Argento est un super cheval, un battant mais il a ses limites et je ne veux pas le pousser au-delà. Ornellaia a déjà fait de bonnes choses, elle est vraiment respectueuse et c’est elle qui ira à Rio si l’on a besoin de moi.», déclarait le héros du jour.
De son côté, Di Lampard, chef d’équipe de la Grande-Bretagne, peut tracer sa route vers Rio avec sérénité : « J’ai la chance d’avoir un très bon lot de cavaliers et de chevaux. Ils vont me rendre la tâche difficile mais c’est bien d’avoir ce genre de problèmes. Je vais faire le choix de l’équipe qui ira à Rio après Rotterdam. », confiait Lampard.
La France, qui terminent 2ème de cette Coupe des Nations, ex æquo avec les Etats-Unis, prend la tête du classement provisoire du circuit, avec 165 points, soit cinq d’avances sur les Pays-Bas et dix sur la Grande-Bretagne. La prochaine étape aura lieu la semaine prochaine à Saint-Gall.
Résultats complets de l’épreuve
Photo : l'équipe de Grande-Bretagne, vainqueur de la Coupe des Nations de Rome - Crédit photo : FEI/Stefano Secci
Ce week-end, deux évènements majeurs ont lieu en Europe. Rome accueille la 2ème étape de la première Division européenne des Coupes des Nations. Roger-Yves Bost, Simon Delestre, Pénélope Leprévost, Philippe Rozier et Kevin Staut sont les tricolores engagés. Ils feront face à des équipes solides, à l’image des Pays-Bas, représentés par Jeroen Dubbeldam, Gerco Schröder, Harrie Smolders, Maikel Van der Vleuten et Jur Vrieling, des Etats-Unis avec Kent Farrington, Laura Kraut, Beezie Madden, Callan Solem et McLain Ward ou encore de la Grande-Bretagne qui a engagé Ben Maher, Jessica Mendoza, John, Michael et Robert Whitaker. La Coupe des Nations se disputera vendredi après-midi et le Grand Prix aura lieu dimanche.
Pendant ce temps, Chantilly accueille la 7ème étape du circuit du Global Champions Tour. Christian Ahlmann, Scott Brash, Gregory Wathelet, Jérôme Guery, Ludger Beerbaum, Daniel Deusser, Rolf-Göran Bengtsson, Luciana Diniz, Meredith Michaels-Beerbaum ou encore Lauren Hough. Cédric Angot, Robert Breul, Patrice Delaveau, Julien Epaillard, Jérôme Hurel et Alexandra Paillot tenteront de faire retentir la Marseillaise.
A suivre également l’étape de Coupe des Nations de deuxième division de Lisbonne où une équipe de France est engagée, composée d’Harold Boisset, Clément Boulanger, Bernard Briand Chevalier, Nicolas Deseuzes et Valentin Marcotte. Trois CSI3* et cinq CSI2* sont aussi au programme.
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Sixième étape du circuit du Global Champions Tour, le Grand Prix de Madrid s’est disputé sous un beau soleil. Le public nombreux a pu insister à une belle épreuve où pas moins de onze chevaux de neuf ans sur les cinquante partants se sont élancés. En première manche, presque tout se joue sur l’avant-dernier obstacle, un vertical délicat qui prive de deuxième manche nombre de couples, à l’image d’Edwina Tops-Alexander/Caretina de Joter (Caretino x Contender), de Steve Guerdat/Corbinian (Cornet Obolensky x Pilot) ou encore Daniel Deusser/Equita Van’t Zorgvliet (Cassini I x Darco). Parmi les dix-huit couples repris pour la deuxième manche, quatorze sortent de piste avec un parcours sans-faute.
La deuxième manche est presque une formalité pour les dix-huit cavaliers qualifiés puisque pas moins de douze d’entre eux ne mettent pas la moindre barre à terre. Pas de chance pour John Whitaker, privé de barrage en compagnie d’Argento (Arko III x Gasper) à cause d’un point de temps dépassé. Finalement huit couples accèdent au barrage.
Abdullah Al Sharbatly, vainqueur de l’étape de Shanghai, met d’emblée la pression à ses adversaires avec un sans-faute rapide en compagnie de Tobalio (Numero Uno x Jacorde). Juste derrière lui, Olivier Philippaerts et la véloce Legend of Love (Landzauber x Corgraf) s’élancent mais restent à une seconde de leur adversaire, alors que Meredith Michaels-Beerbaum, qui confirme avec Fibonacci 17 (For Feeling x Corland) sa belle 3ème place de La Baule, termine son barrage juste derrière Olivier Philippaerts.
Héros du public, Eduardo Alvarez Aznar entend bien briller à domicile. Associé à Rokfeller de Pleville (L’Arc de Triomphe x Apache d’Adriers), il prend des risques mais perd un peu de temps en fin de parcours, ce qui lui coûte la tête au classement provisoire.
Roger-Yves Bost, vainqueur avec Qoud’cœur de la Loge (Ideal de la Loge x Tenor de la Cour) à Mexico, est cette fois pénalisé d’une faute (8ème), tout comme Rolf-Göran Bengtsson qui montait Unita (Corrado I x Caretino).
Bertram Allen, en selle sur Hector Van d’Abdijhoeve (Cabrio Van de Heffinck x Utrillo Van de Heffinck), seul neuf ans rescapé, prend beaucoup de train mais il ne parvient pas à tourner au mieux et achève son barrage avec près d’une seconde de retard sur la tête. Dernier à s’élancer, Marcus Ehning est rapide et vire au plus court en compagnie de Pret A Tout (Hiram Chambertin x Stew Boy), ce qui lui permet de prendre l’ascendant sur le Saoudien et de finalement s’imposer avec près d’une seconde d’avance à l’arrivée.
Marcus Ehning signe une nouvelle belle victoire dans un Grand Prix cinq étoiles, la première avec Prêt a Tout : « Je suis très content de gagner ici aujourd’hui. Pour moi c’est l’une des plus belles étapes du Global, il y a une atmosphère fantastique et d’incroyables conditions. Il y a deux ans j’étais proche de la victoire et maintenant je suis content d’avoir gagné à Madrid qui est un concours traditionnel. Je monte mon cheval seulement depuis janvier. Je savais que c’était un bon cheval mais je ne pensais qu’il était si bon et si rapide. Nous avons été proches de remporter le Global à Hambourg. Ici au barrage j’ai vu Sharbatly et il nous a mis sous pression, mais au final mon cheval a montré toute son expérience et sa qualité. », confiait le vainqueur.
Abdullah Al Sharbatly prend la médaille d’argent et confirme sa bonne forme sur le circuit : « Je suis très content de mon cheval qui a gagné à Shanghai et qui est 2ème ici. Nous étions les premiers à partir au barrage, ce qui est toujours une situation délicate. J’ai réussi à réalisé un bon chronomètre sans prendre de risques avant que Marcus ne fasse un très bon parcours et me batte. J’étais vraiment content pour lui, il méritait de gagner aujourd’hui. Mon cheval a maintenant 16 ans mais il est en pleine forme et j’espère qu’il va continuer à sauter pendant plusieurs années. », déclarait-il.
A domicile, Eduardo Alvarez Aznar s’empare d’une belle 3ème place :« C’est vraiment quelque chose de spécial d’être sur le podium dans ma ville et dans le club où j’ai monté pendant des années. Je suis très content de mon cheval qui sautait pour la première fois trois parcours. C’est la première fois que j’essaye d’aller vite dans un barrage avec lui. Le résultat est là, je ne suis pas loin mais pas assez rapide ! », expliquait le cavalier espagnol.
Classement complet de l’épreuve
Au classement général du circuit, Christian Ahlmann conserve la tête avec 186 points. Il devance John Whitaker qui totalise 113 points et Harrie Smolders avec 103 points. Absent à Madrid, le numéro un mondial Simon Delestre reste le meilleur tricolore, 6ème avec 95 points. La prochaine étape se disputera la semaine prochaine à Chantilly.
Photo : Marcus Ehning et Pret A Tout, vainqueurs du Grand Prix GCT de Madrid - Crédit photo LGCT/Stefano Grasso
Ce week-end, le Global Champions Tour reprend ses droits avec la 6ème étape du circuit qui se dispute à Madrid. Christian Ahlmann, Daniel Deusser, Bertram Allen, Gregory Wathelet, Rolf-Göran Bengtsson, Steve Guerdat, Henrik Von Eckermann, Luciana Diniz, Harrie Smolders, Maikel Van der Vleuten, Marco Kutscher, John et Michael Whitaker, Marcus Ehning, Edwina Tops-Alexander ou encore Ben Maher sont de la partie. Roger-Yves Bost, Pénélope Leprévost et Kevin Staut sont les tricolores engagés.
De son côté, le numéro un mondial Simon Delestre préfère se rendre à Bourg-en-Bresse où se dispute un CSI4*. Niels Bruynseels, Pieter Devos, Nicola Philippaerts, Margie Goldstein-Engle, Douglas Lindelöw, Anna-Julia Kontio, Lorenzo de Luca, Albert Zoer, Guy Williams, Charlotte Mordasini, Daniel Etter, Luca Moneta sont également présents, tout comme les tricolores Reynald Angot, Mathieu Billot, Harold Boisset, Frédéric David, Aymeric de Ponnat, Nicolas Deseuzes, Marc Dilasser, Julien Gonin, Laurent Guillet, Jérôme Hurel, Maëlle Martin, Olivier Robert ou encore Thomas Rousseau.
A suivre également l’étape de Coupe des Nations de deuxième division d’Odense ainsi que trois CSI3* et sept CSI2*.
CSI5* de Madrid (Esp) : Résultats en ligne – Live Streaming
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