Ce week-end se déroulait la Körung du Verband Sà¼ddeutsche, qui regroupe les stud-books de Bavière, du Baden-Wà¼rttemberg, du Rheinland, de Sachsen-Thà¼ringen et du Brandenbourg. Parmi les étalons à  vocation dressage, c'est un fils de Flamur (Fà¼rst Heinrich x Pik Bube) avec une mère par le PS Likoto qui est sacré champion et obtient le Top price de la vente aux enchères avec une adjudication à Ã‚  330 000 €.

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Le Champion d'Europe vainqueur à  Lyon de l'étape de la FEI Rolex World Cup : quelle belle conclusion pour ce crû 2011 d'Equita. Pour Rolf-Göran Bengtsson, après un début de saison hivernale un peu mitigé en Scandinavie, c'est la première grande victoire depuis son titre remporté en septembre à  Madrid.

Le Suédois s'est montré le plus adroit dans un barrage à  neuf concurrents : deux Suisses, un Anglais, un Allemand, deux Français (Kevin Staut et Michel Robert), le Suédois etâ€Â¦ une Ukrainienne. Pas vraiment Ukrainienne d'ailleurs cette Katharina Offel : d'origine allemande, elle a changé de
passeport, ce qui lui facilitait les sélections en Championnat. Cette deuxième place à  Lyon est son meilleur résultat sur le circuit français : « Cathleen est en forme en ce moment, elle était deuxième du Riders Tour de Hanovre la semaine dernière et aujourd'hui, je ne suis pas passée loin de la
victoire. » En effet, il s'en est fallu de 7 centièmes : « Mais je ne vois pas comment j'aurais pu faire mieux, alors je n'ai pas de regret. Rolf-Göran a été grandiose aujourd'hui et me retrouver deuxième derrière le Champion d'Europe, sur une telle épreuve, c'est déjà  un très beau résultat. »

« C'est dans les virages que Casall a fait la différence aujourd'hui, sur les lignes droites, je n'ai pas osé aller trop vite car c'est comme ça que j'ai fait une faute la semaine dernière, » explique le vainqueur du jour. Interrogé sur l'importance de cette victoire après son titre européen encore tout chaud, le Suédois reste pragmatique : « C'est mon travail. La vie ne s'arrête pas à  un titre, il faut continuer à  gagner, veiller à  ce que les chevaux restent performants. »

Troisième et quatrième, le Suisse Steve Guerdat (un fan d'Equita) et le Français Kevin Staut avait en commun le fait qu'ils montaient tous deux des chevaux un peu moins expérimentés pour tenter le tout pour le tout dans un barrage : « Nino des Buissonnets n'allait pas très bien en Scandinavie et si
ça n'avait pas été Lyon, je ne serais pas venu. J'étais déjà  heureux d'être dans ce barrage et c'est vrai que je n'ai pas pris tous les risques, mais Nino est naturellement rapide et je savais que mon temps mettrait la pression sur les autres. » Pour le Français dont la 4e place lyonnaise le hisse à  la 4e du classement général de la Coupe du monde, la sensation était un peu différente : « J'ai l'impression d'être allé à  fond avec Zeta, mais la jument n'avance pas. Plus sérieusement, ce résultat me relance dans une période o๠mes chevaux de tête, Silvana et Kraque Boom sont au repos. Et je suis particulièrement content que cela se soit passé à  Lyon que tous les cavaliers considèrent comme le meilleur indoor du monde. Je ne veux pas faire rougir Sylvie Robert, car elle a encore du pain sur la planche dans la perspective de la préparation des finales des Coupes du monde qu'elle et son équipe organiseront en 2014, mais c'est vrai que Lyon est un événement o๠tout est parfait. »

Un symptôme de cette perfection : les quatre sessions du Hall 66 étaient remplies, soit environ 25.000 spectateurs et, révélait Sylvie Robert : « Nous avons déjà  des demandes de réservation pour la finale de 2014. Je le prends comme un signe de reconnaissance du travail que nous accomplissons depuis que le concours est international, boosté, il est vrai, par le label FEI Rolex World Cup. »

Résultats complets du Grand Prix

Photo : Rolf-Göran Bengtsson et Casall La Silla- PSV Jean Morel

Pour accéder aux vidéos du barrage, cliquez sur le titre de l'article.

 

Point d'orgue du week-end parisien, le Grand Prix Gucci, doté de 300 000 euros, a proposé un magnifique spectacle au public venu en masse. Le chef de piste Conrad Homfeld a concocté un Grand Prix très sélectif pour parvenir à  mettre en difficulté les meilleurs cavaliers du monde. Le triple, placé en fin de parcours en bord de piste, a causé des dégâts avec pas moins de vingt-cinq fautes durant l'épreuve. Le vertical Gucci placé en numéro 3, le double Longines et le dernier oxer ont également annihilé les espoirs de nombreux favoris.

La Suissesse Janika Sprunger signe le premier sans faute de l'épreuve, très à  l'aise avec Palloubet d'Halong (Baloubet du Rouet x Muguet du Manoir) qui se joue des difficultés. Elle est imitée par six autres cavaliers, dont les Français Pénélope Leprévost et Roger-Yves Bost.

Janika Sprunger (4^ème), ouvreuse du barrage et déjà  3^ème de la « Guerre des Sexes » la veille, confirme sa grande forme du week-end en signant un double sans faute. Elle est immédiatement devancée par le meilleur cavalier du concours, Alvaro de Miranda (3^ème), en selle sur un autre fils de Baloubet du Rouet, Bogeno (mère par Elanville). Mais Denis Lynch ne lui laisse pas le temps de savourer et passe devant pour plus d'une seconde et demi avec Abbervail Van Het Dingeshof (Nonstop x Jus de Pomme). 1^er cavalier néerlandais qualifié pour le barrage, Marc Houtzager, associé à  Tamino (Numero Uno x Farmer) et vainqueur cette saison du Grand Prix de Rotterdam, semble plus lent que l'Irlandais, mais son virage sur l'avant dernier est beaucoup plus court que celui de Lynch. Il termine son parcours en 39'56, soit 13 petits centièmes de moins et la tête du classement provisoire.

Pénélope Leprévost, tenante du titre, entre en piste avec Mylord Carthago (Carthago x Jalisco B). Elle a à  cÅ“ur de briller sur cette piste qui lui a donné sa première grande victoire. Les virages sont serrés, La Française franchit la ligne d'arrivée avec le sourire et près d'une demi-seconde de moins. Elle se croit sans faute, comme tout le public, euphorique, mais malheureusement la joie des tricolores est de courte durée, le premier plan du dernier oxer est tombé ! La tenante du titre devra cette fois se contenter de la 5^ème place finale.

Deux concurrents peuvent encore disputer la victoire à  Houtzager. Tout d'abord son compatriote Gerco Schröder, 2^ème de la finale du Global Champions Tour la semaine dernière avec Eurocommerce London (Nabab de Reve x Chin Chin), veut cette fois accrocher le titre. Ses courbes sont plus larges et il tente le tout pour le tout pour rattraper le temps perdu sur le dernier. Il ne peut éviter la faute, synonyme d'une 6^ème place finale. Puis Roger-Yves Bost, associé à  Nippon d'Elle (Scherif d'Elle x Narcos II), qui ne peut se rapprocher du chronomètre vainqueur et commet une faute (7^ème).

« C'est ma 5^ème victoire en Grand Prix cette saison et certainement ma performance la plus importante en dehors de la médaille d'argent aux Jeux Olympiques de Londres, racontait le vainqueur du jour, le parcours était difficile, notamment à  cause du triple placé en fin de parcours contre la tribune, ce qui a eu pour effet de beaucoup reculer les chevaux. »

Un avis partagé par son dauphin Denis Lynch : «On sait que les combinaisons de Conrad Homfeld sont toujours difficiles et aujourd'hui c'était le joker, expliquait le cavalier irlandais, je n'ai pas eu une très bonne année 2012 et, même si je n'ai pas été assez rapide, je suis très content de terminer 2^ème de ce Grand Prix. »

3^ème, Alvaro de Miranda, meilleur cavalier du concours, ne pouvait cacher sa joie après une période délicate : « J'ai eu deux semaines très difficiles avec l'accident de mon épouse Athina qui aujourd'hui va bien et devrait remonter assez rapidement. Je suis très satisfait de cette 3^ème place dans un concours de ce niveau, qui accueille chaque année les meilleurs cavaliers mondiaux.»

Ces trois cavaliers devraient être du voyage pour la 2^ème étape du Grand Slam Paris â€â€œ Hong Kong â€â€œ New York qui se déroulera fin février à  Hong Kong.

Pour accéder aux vidéos des trois premiers, cliquez sur le titre de l'article.

Résultats complets

Photo : Marc Houtzager et Tamino â€â€œ Webstallions