Hier après-midi, Kent Farrington a inscrit pour la première fois son nom au palmarès du mythique Grand Prix CSIO d’Aix-la-Chapelle. En selle sur l’exceptionnelle Gazelle, il a devancé deux couples stars du circuit international, Daniel Deusser/Tobago Z et Ben Maher/Explosion W.
Les quarante mille spectateurs du stade de la Soers ont assisté à de fantastiques moments de sport dans le Grand Prix Rolex. Comme à son habitude, Frank Rothenberger a dessiné un première manche sélective, où les quatorze obstacles et dix-huit efforts ont mis à l’épreuve les quarante couples qualifiés. Les fautes se sont assez bien réparties tout au long du parcours, mais elles ont tout de même été plus nombreuses en fin de parcours, notamment sur le triple Rolex placé en numéro treize ou encore l’ultime vertical qui a privé de deuxième manche le tenant du titre Marcus Ehning, associé à Funky Fred (For Pleasure x Pilot) et ses compatriotes Christian Ahlmann, en selle sur Clintrexo Z (Clintissimo Z x Rex Z) et Hendrik Sosath, qui montait Lady Lordana (Lordanos x Landor S). Neuf paires sont sorties de piste avec un sans-faute, auxquelles il faut ajouter le parcours à deux points de l’Allemand Sven Schlüsselburg, associé à Bud Spencer 7 (Artiest de Wynckel x Azett), qui a été le premier à trouver la clé. Les dix-huit meilleures paires ont décroché leur place pour la deuxième manche.
Dix couples ont cette fois signé un parcours sans-faute, dont sept auteurs d’un double sans-faute se sont qualifiés pour le barrage. Martin Fuchs, à qui le Grand Prix résiste toujours, et Clooney 51 (Cornet Obolensky x Ferragamo), impériaux en première manche, n’en ont pas été à cause de deux fautes en deuxième manche.
Côté Français, seul Kevin Staut est parvenu à se hisser en deuxième manche grâce à un magnifique sans-faute avec Urhelia Lutterbach (Helios de la Cour II x Emilion). La paire a malheureusement été moins chanceuse en deuxième manche, fautant dès le numéro un avant d’ajouter deux fautes à son compteur. C’est néanmoins une performance très encourageante pour l’avenir de ce couple qui s’est formé il y a seulement trois concours.
Premier à s’élancer au barrage, Jérôme Guéry est parti dans un train d’enfer avec Quel Homme de Hus (Quidam de Revel x Candillo). Malheureusement pour le Belge, le cheval a glissé et s’est arrêté sur l’avant-dernier (6ème). Derrière lui, Darragh Kenny, déjà barragiste l’an dernier, a mis à terre le deuxième obstacle du barrage avec Babalou 41 (Balou du Rouet x Silvio I). De son côté, McLain Ward, auteur d’une superbe semaine, a été fautif sur le un et l’avant-dernier du barrage avec Azur (Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui).
Vainqueur du Grand Prix d’Europe en début de semaine, Ben Maher semblait bien décidé à réaliser un doublé. Associé à l’excellent Explosion W (Chacco Blue x Baloubet du Rouet), il a été extrêmement rapide mais a laissé l’avant-dernier au sol.
Kent Farrington, spécialiste de la vitesse, a alors tenté sa chance avec Gazelle (Kashmir Van Schuttershof x Indoctro). Très rapide comme à son habitude, il a signé le premier triple sans-faute de l’épreuve et pris une belle option pour la victoire.
Deux Allemands restaient encore à s’élancer : la Championne du Monde Simone Blum et sa fantastique Alice (Askari x Landrebell), fautives cette fois sur la palanque (4ème).
Tout le public retenait alors son souffle pour le passage de l’ultime barragiste, Daniel Deusser, associé à Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue). Malgré une belle tentative, Deusser a dû se contenter pour trente-sept centièmes de trop de la 2ème place et laisser Kent Farrington savourer une première victoire dans le Grand Prix CSIO d’Aix-la-Chapelle : « J’ai déjà été proche de gagner ici plusieurs fois. Quand je suis arrivé ici en début de semaine je voulais inscrire mon nom sur le mur !
La dernière fois que j’ai sauté ici, j’étais le plus rapide au barrage mais j’ai commis une faute. Aujourd’hui j’ai voulu mettre la pression sur les autres et ma stratégie a payé.
C’est la plus belle victoire de ma carrière sans aucun doute. On voit ici les meilleurs cavaliers sur les meilleurs chevaux et tous les précédents lauréats ont été les meilleurs du monde.
On se retrouve ici avec les meilleurs des meilleurs alors c’est normal que tout soit difficile. Les parcours étaient exigeants et sur chaque obstacle on jugeait les moyens, le respect et la qualité des chevaux, il n’y avait rien de facile.
Gazelle est une jument très respectueuse, typique des chevaux que je monte. Je voulais qu’elle arrive ici avec de la confiance pour affronter de gros parcours donc je l’ai mise avant de venir sur de petites épreuves à Calgary.
Il y a des risques dans le sport. Il y a un an j’ai eu un accident stupide mais une grosse blessure puisque je me suis cassé la jambe. C’était un test pour voir à quel point je voulais monter. Je me suis battu et j’ai dit que je reviendrais plus fort, avec l’objectif de redevenir numéro un mondial. J’espère y parvenir. », confiait le vainqueur.
Déjà deuxième avec Cornet d’Amour, Daniel Deusser était néanmoins pleinement satisfait : « Il y a peut-être eu un problème avec le temps (rires). Je suis ravi de mon cheval qui a fait trois superbes parcours et qui était encore très rapide au barrage. Même si j’ai déjà été deuxième ici, je suis très content de cette deuxième place.
Tobago est un petit cheval, il est parfois un peu comme un poney à monter mais il a beaucoup de cœur et se donne à chaque fois même sur les plus gros parcours. », racontait celui qui a été sacré meilleur cavalier du concours.
Enfin, le sentiment était mitigé pour Ben Maher qui aurait bien aimé ajouter son nom au palmarès de ce mythique Grand Prix : « Je suis un peu déçu mais en même temps très heureux. Mon cheval était super. Il faut prendre des risques au barrage du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle. Je n’ai pas pris tous les risques sur l’avant-dernier mais malheureusement j’étais un peu trop près.
J’ai eu la chance d’avoir d’excellents chevaux dans ma carrière mais Explosion c’est différent. Il volait aujourd’hui. Il me donne beaucoup de confiance, il est agréable et facile à travailler. », expliquait-il.
Cette nouvelle édition s’est à nouveau révélée être une grande réussite, à la fois sportivement et au niveau de la fréquentation puisque qu’avec 368000 spectateurs tout au long de la semaine, le stade de la Soers n’a pas désempli. Rendez-vous l’an prochain début juin pour la prochaine édition.
Résultats complets de l’épreuve
Photo : Kent Farrington et Gazelle, vainqueurs du Grand Prix CSIO d’Aix-la-Chapelle – Crédit photo : Claire Simler
Fantastique lors des deux parcours de la Coupe des Nations jeudi, McLain Ward a encore donné une leçon d’équitation cet après-midi pour décrocher le prix Allianz. Olivier Robert a pris une belle 5ème place.
Trente-deux cavaliers se sont qualifiés tout au long de la semaine pour le prix Allianz, une épreuve disputée cet après-midi au Winning Round, où toutes les pénalités obtenues par les dix cavaliers qualifiés s’effaçaient en deuxième manche.
Les fautes de la première manche sont principalement arrivées sur le double numéro huit, qui a pénalisé près du tiers des couples engagés. Si seuls trois couples sont rentrés sans-faute dans le temps accordé, dix sont parvenus à sortir de piste sans la moindre faute.
Mclain Ward, a livré une véritable démonstration pour s’adjuger l’épreuve en compagnie de la révélation de cette semaine, la formidable Noche de Ronda (Quintender x Loves Corinth). Il a devancé de près d’une seconde l’ouvreur de la deuxième manche, Martin Fuchs, très combatif en compagnie de Silver Shine (Califax x Balou du Rouet).
Vainqueur du Grand Prix d’Europe mercredi, Ben Maher a terminé troisième avec F One Usa (Toulon x Tangelo van de Zuuthoeve). Dernier sans-faute du winning round, Lorenzo de Luca s’est classé 4ème avec sa nouvelle monture, l’excellent Dinky Toy V. Kranenburg (Ugano Sitte x Kimball).
Plus rapide que le vainqueur, Steve Guerdat a malheureusement laissé à terre les deux derniers obstacles du parcours avec Venard de Cerisy (Open Up Semilly x Djalisco du Guet) pour une 9ème place finale.
Seul Français qualifié pour la deuxième manche, Olivier Robert a réalisé un superbe winning round, mais une faute sur l’avant-dernier obstacle l’a privé de podium. Il a néanmoins pris une superbe 5ème place avec Vivaldi des Meneaux (Chippendale Z x Bamako).
Résultats complets de l’épreuve
Demain, rendez-vous pour le mythique Grand Prix qui débutera à 15h15. Qui inscrira son nom au palmarès ?
Photo : Mclain Ward et Noche de Ronda, vainqueurs du prix Allianz – Crédit photo : Claire Simler
Cet après-midi à Aix-la-Chapelle, Daniel Deusser a impressionné en s’adjugeant le difficile Grand Prix de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Olivier Philippaerts et Luciana Diniz ont complété le podium.
Auteur d’un point de temps dépassé qui a peut-être coûté la victoire à son équipe hier dans la Coupe des Nations, Daniel Deusser s’est bien rattrapé aujourd’hui en décrochant le Grand Prix de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, une des épreuves majeures du CSIO d’Aix-la-Chapelle !
Le parcours dessiné par Frank Rothenberger dans la première manche de cette épreuve a été controversé, avec deux gros juges de paix qui ont mis la plupart des couples engagés en grande difficulté : la rivière, qui a causé pas moins de quinze fautes ainsi que deux éliminations dont la chute d’Andre Thieme et Crazy Girl V (Clinton x Gralshueter), et le triple avec deux verticaux sur palanque et un oxer pour sortir, dont vingt-trois des quarante-sept paires au départ ont fait tomber au moins l’un des éléments. A noter également dans cette épreuve l’impressionnante chute de Philipp Weishaupt qui s’est jeté à terre après que le mors de sa monture Che Fantastica (Check In x Pablo) se soit cassé en début de parcours.
Les douze meilleurs à l’issue de ce parcours ont été conviés pour la deuxième manche qui a heureusement offert du beau spectacle. Eduardo Alvarez Aznar a signé le premier double sans-faute avec son fidèle Seringat (Chef Rouge x Guillaume Tell). Willem Greve a ensuite fait mieux avec le vétéran Carambole (Cassini I x Concerto II), de retour à son meilleur niveau, avant d’être lui-même battu par Luciana Diniz, en selle sur l’excellent Vertigo du Desert (Mylord Carthago x Robin II Z), qu’elle ne monte que depuis quelques mois : « Je suis ravie d’avoir trouvé de cheval qui a énormément progressé en très peu de temps. J’avais confiance sur la rivière car je sais que mon cheval saute très bien l’eau. Je me méfiais un peu du triple qui était le même qu’à Estoril et sur lequel j’avais eu des difficultés mais le cheval s’est bien comporté. », confiait la cavalière portugaise.
Juste derrière elle, Olivier Philippaerts est parvenu à faire mieux avec l’ancienne monture de Malin Baryard-Johnsson Cue Channa 42 (Cardento x Robin I Z) : « Cue Channa a toujours été une bonne jument, qui a participé à des Championnats. Elle avait sauté à 9 ans avec Malin ici alors j’étais confiant avant de l’emmener. », expliquait-il. Le Belge semblait bien parti pour l’emporter, mais c’était sans compter sur Daniel Deusser, qui avait à cœur de briller devant son public. En selle sur la prometteuse Killer Queen Vdm (Eldorado van de Zeshoek x For Pleasure), l’Allemand n’a pas fait dans le détail et a devancé Philippaerts d’un peu plus d’une seconde.
Derrière lui, les cavaliers restants n’ont rien pu faire : favori de la deuxième manche, Kent Farrington est malheureusement passé à côté avec trois fautes au compteur en compagnie de Creedance (Lord Z x Notaris). Gregory Wathelet a été pénalisé d’une faute avec Full House Ter Linden Z (Forever D’Arco Ter Linden x Cento) alors que son compatriote Niels Bruynseels, auteur d’un beau double sans-faute avec le puissant Jenson Van’t Meulenhof (Vagabond de la Pomme x Quidam de Revel) s’est emparé de la 5ème place de l’épreuve.
Daniel Deusser a signé devant son public une nouvelle victoire de prestige : « Je pense que Killer Queen est une jument qui pourra sauter les plus grosses épreuves. Je le pensais déjà l’an dernier quand elle a gagné ici la finale des 7-8 ans et elle a confirmé les espoirs portés en elle.
C’est difficile de dire pourquoi la rivière a posé autant de problèmes dans cette épreuve. C’est la même que celle que nous avions sauté hier mais dans l’autre sens. Peut-être était elle plus difficile à sauter car elle était loin de l’entrée et peut-être que nos chevaux ne sont plus habitués à la sauter sur l’herbe. Je dois dire que même ma jument que j’entraîne sur des rivières et qui la saute normalement facilement a sauté plus haut que d’habitude cette rivière. En tant que cavalier, le fait d’avoir vu de mauvaises fautes m’a aussi fait m’en méfier et je ne l’ai probablement pas montée avec autant de relâchement que d’habitude. », confiait le vainqueur, qui fera sans nul doute partie des favoris dans le Grand Prix dominical qu’il disputera avec Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue).
Résultats complets de l’épreuve
Photo : Daniel Deusser et Killer Queen Vdm, vainqueurs du Grand Prix de Rhénanie-du-Nord-Westphalie – Crédit photo : Claire Simler
Hier soir, les Suédois se sont imposés dans la Coupe des Nations du mythique CSIO d’Aix-la-Chapelle, mettant fin à trois ans de domination allemande dans cette épreuve. L’Allemagne a pris la 2ème place devant la France, qui a décroché un beau podium dans une épreuve pleine de rebondissements.
Les huit équipes engagées dans la Coupe des Nations d’Aix-la-Chapelle ont offert un superbe spectacle aux quarante mille spectateurs présents dans le stade de la Soers. Les rebondissements ont été nombreux tout au long des deux manches : Après un superbe sans-faute de son compatriote McLain Ward et Noche de Ronda (Quintender x Loves Corinth), la monture de l’Américaine Nicole Shahinian-Simpson, Akuna Mattata (Quinar x Landwind II), semblait particulièrement tendue et sa cavalière n’est pas parvenue à se mettre en selle pour réaliser son parcours, ce qui a provoqué l’élimination du couple ! De son côté, la Suisse a dû faire sans Arthur Da Silva, Inonstop Van’t Voorhof (Nonstop x Fortuin Z) étant blessé. L’équipe n’a pas pu terminer l’épreuve suite à l’élimination de Pius Schwizer et Cortney Cox (Carlo x Espri) en deuxième manche. Elimination également pour la Belgique, pourtant en tête ex æquo à l’issue de la première manche. Sans-faute en première manche, Niels Bruynseels n’a pas repris le départ avec un Utamaro d’Ecaussines (Diamant de Semilly x Quidam de Revel) qui, malgré un premier parcours sans-faute, ne semblait pas au meilleur de sa forme. Sa compatriote Gudrun Patteet à quant à elle été éliminée suite au contrôle de sa monture Valdelamadre Clooney (Centauer Z x Coral de Ibio) par les stewards à l’issue de son deuxième parcours.
Après la première manche, rien n’était joué : Cinq équipes se partageaient la tête à quatre points alors que l’Allemagne était juste derrière avec un total de cinq points. Devant leur public, les Allemands ont bien redressé la barre en alignant trois parcours sans-faute, dont un double sans-faute pour le couple Champion du Monde Simone Blum/Alice (Askari x Landrebell), ce qui a permis à Marcus Ehning de ne pas s’élancer.
Les Pays-Bas ont beaucoup reculé avec un total de douze points dans cette deuxième manche et ont pris la sixième place finale, juste derrière les Etats-Unis qui ont été la seule équipe à avoir deux cavaliers double sans-faute, puisqu’après McLain Ward, Beezie Madden a impressionné avec Darry Lou (Tangelo van de Zuuthoeve x Nabab de Reve).
Vainqueur dimanche dernier à Falsterbo, la Suède a réédité son exploit cette semaine avec une équipe quasiment entièrement remaniée. Henrik von Eckermann a, comme souvent, été décisif grâce à un double sans-faute avec sa crack Mary Lou (Montendro x Portland L) : « l’épreuve était difficile mais il y a eu pas mal de parcours sans-faute en première manche. Frank Rothenberger a remonté quelques obstacles en deuxième manche ce qui a augmenté le niveau de difficulté. Je suis satisfait de ma jument qui est fantastique à chaque fois que je rentre en piste. », confiait-il. Angelie Von Essen, associé au formidable Luikan Q (Luidam x Kannan), « un cheval qui appartient à son éleveur et que je monte depuis octobre dernier. Il est encore un peu vert mais incroyable », et Evelina Tovek, l’élève d’Henrik von Eckermann, en selle sur la puissante Dalila de la Pomme (Taran de la Pomme x Diamant de Semilly) ont elles-aussi été brillantes (respectivement 4+0 et 0+4). De son côté, Peder Fredricson seul cavalier aligné à Falsterbo et Aix, s’est trouvé en difficulté sur le triple en première manche en compagnie de Christian K (Namelus R x Calvados ex Sable Rose). Mais le numéro deux mondial, malgré l’énorme pression qui pesait sur ses épaules, s’est montré au sommet de son art en deuxième manche et a réussi un sans-faute salvateur qui a donné la victoire à son équipe : « Je suis content d’avoir de bons coéquipiers qui ont compensé mon mauvais parcours ! », plaisantait Fredricson, « J’ai eu de la chance aujourd’hui en étant tout juste dans le temps en deuxième manche. ».
Totalisant huit points à l’issue des deux manches, la France s’est offert une très belle troisième place, juste devant l’équipe d’Irlande, qui a décidé de ne pas faire repartir son dernier couple, Cian O’Connor/Irenice Horta (Vigo d’Arsouilles x Diamant de Semilly) en deuxième manche alors qu’un sans-faute aurait pu lui offrir un podium. Les Tricolores ont notamment pu compter sur un double sans-faute de Pénélope Leprévost et Vancouver de Lanlore (Toulon x Le Tot de Semilly), très réguliers à ce niveau ces derniers mois, et deux très belles prestations de Guillaume Foutrier et Valdocco des Caps (Number One d’Iso x Quidam de Revel), présents pour la première fois à Aix-la-Chapelle (0+4). Après deux fautes en première manche, Kevin Staut a su redresser la barre en deuxième manche, signant cette fois un sans-faute avec Calevo 2 (Casall x Levantos I).
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Photo : La Suède, vainqueur de la Coupe des Nations d’Aix-la-Chapelle – Crédit photo : Claire Simler
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Ben Maher a montré cet après-midi à Aix-la-Chapelle qu’il ferait partie des grands favoris pour le Grand Prix Rolex en s’adjugeant avec la manière la première épreuve majeure du week-end, le Grand Prix d’Europe. Eduardo Alvarez Aznar et Daniel Deusser ont complété le podium.
Après une journée de mise en jambes hier, les choses sérieuses ont débuté aujourd’hui dans le stade de la Soers avec la première épreuve qualificative pour le Grand Prix, le Grand Prix d’Europe. Quarante-huit couples se sont présentés au départ du parcours tracé par Frank Rothenberger. Les fautes sont principalement arrivées sur la sortie du triple et le traditionnel double de bidets placé à côté du lac qui a perturbé de nombreux chevaux, causant notamment quatre éliminations et un abandon.
Onze couples ont décroché leur place pour le barrage, une joute à laquelle n’a pas pu participer Luciana Diniz et sa fantastique Fit For Fun 13 (For Pleasure x Fabriano) pour un centième de trop lors du parcours initial. Après un superbe parcours initial, Beezie Madden a quant à elle préféré ne pas prendre le départ avec Darry Lou (Tangelo van de Zuuthoeve x Nabab de Reve) afin de préserver sa monture pour la suite du concours.
A l’issue d’un barrage très disputé où quelques-uns des chevaux les plus rapides au monde se sont affrontés, Ben Maher l’a emporté avec la manière en compagnie de son crack Explosion W (Chacco Blue x Baloubet du Rouet) : « J’ai trouvé que l’épreuve était assez dure pour un premier jour. J’ai vraiment un sentiment incroyable avec Explosion, j’ai la sensation quand je le monte que la faute ne peut pas arriver. C’était la première fois qu’il venait à Aix-la-Chapelle et il n’a pas du tout été perturbé par le double de bidets alors que je l’ai mis dans la difficulté en faisant une foulée de plus pour l’aborder. », confiait-il.
Le vainqueur du jour a devancé de huit dixièmes la paire espagnole Eduardo Alvarez Aznar/Rokfeller de Pleville (L’Arc de Triomphe x Apache d’Adriers), ultra-régulière ces derniers mois : « Le cheval saute très bien à l’extérieur comme en indoor. Il a eu une pause à l’issue de la saison indoor et à l’extérieur il n’a sauté qu’à Madrid et Estoril avant de venir ici. Mon objectif est de participer au Championnat d’Europe dans le but de décrocher une qualification olympique de l’Espagne. », expliquait-il.
Meilleur représentant de l’équipe d’Allemagne, Daniel Deusser s’est classé troisième avec sa monture de tête Tobago Z (Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue) : « J’ai trouvé l’épreuve très difficile pour un premier jour mais le chef de piste a bien fait son travail puisqu’il y a finalement eu onze parcours sans-faute. On sait qu’à Aix le double de bidets placé près du lac peut-être problématique et on l’a encore vu aujourd’hui. Tobago Z a fait une belle saison indoor et il a ensuite eu quelques mois de repos pour faire la monte. Il est en train de monter en puissance. », racontait Deusser.
Seul Tricolore qualifié après une magnifique prestation en compagnie de Vivaldi des Meneaux (Chippendale Z x Bamako), Olivier Robert a ouvert le barrage. Avec deux fautes au compteur, il s’est finalement emparé de la 7ème place finale.
Les Américains ont connu une frayeur au barrage avec la chute sur l’ultime obstacle de Laura Kraut et Fleurette (Verdi x Concorde) qui étaient jusque-là en course pour un podium mais le couple s’est heureusement rapidement relevé.
Demain soir, les huit équipes présentes en Allemagne s’affronteront dans la Coupe des Nations. L’équipe de France partira en deuxième position.
Résultats complets de l’épreuve
Photo : Ben Maher et Explosion W, vainqueurs du Grand Prix d’Europe – Crédit photo : Claire Simler