Vainqueur pour la 6ème fois du Trophée de Genève, Kent Farrington a confirmé sa suprématie dans cette épreuve, en selle sur sa nouvelle pépite Toulayna. Harry Charles et Grégory Wathelet ont complété le podium.
Première des deux épreuves qualificatives pour le mythique Grand Prix de Genève, le Trophée de Genève, disputé sur des cotes à 1,60m, était le premier temps fort du week-end. Si la délicate palanque noire numéro 5, le triple placé en numéro 8 et l’ultime oxer ont causé quelques fautes, quinze couples ont tout de même décroché leur place pour le barrage, alors que trois paires en ont été privées pour un point de temps dépassé.
Pour la sixième fois, Kent Farrington s’est emparé de la victoire dans le Grand Prix du jeudi. Associé à Toulayna (Toulon x Parco), il a signé un barrage supersonique dont il a le secret et mis tout le monde d’accord en s’imposant avec plus de deux secondes d’avance sur son dauphin, Harry Charles, qui poursuit sa fantastique saison indoor avec succès et était cette fois en compagnie de Romeo 88 (Contact Van de Heffinck x Orlando). Vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Lyon il y a quelques semaines, le couple Grégory Wathelet/Bond Jamesbond de Hay (Diamant de Semilly x Kannan) a confirmé son osmose en montant sur la troisième marche du podium, deux petits centièmes derrière Harry Charles. Toujours aussi régulier, Harrie Smolders s’est emparé de la 4ème place avec l’étalon Uricas VD Kattevennen (Uriko x Cassini I)
2ème l’an dernier de cette épreuve et ouvreur du barrage, Victor Bettendorf, toujours associé à Mr.Tac (Nonstop x Toulon), a cette fois pris la 5ème place, sept centièmes devant Pius Schwizer, déjà extrêmement performant avec les anciennes montures de Bryan Balsiger à l’image de son partenaire du soir Chelsea Z (Chellano Alpha Z x Cicero Z Van Paemel).
Plus rapide des quatre points et meilleur chronomètre du barrage avec cinq dixièmes de mieux que Farrington, Julien Epaillard s’est classé 7ème en compagnie de Cancun Torel Z (Cosinhus x Grannus), devançant de deux secondes Richard Vogel et United Touch S (Untouched x Lux Z).
Résultats complets de l’épreuve
A suivre demain, la deuxième épreuve qualificative pour le Grand Prix et le très attendu Top Ten.
Photo : Kent Farrington et Toulayna, vainqueurs du Trophée de Genève – Crédit photo : CHI Genève/Soraya Exquis
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Vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Stuttgart en 2012 avec Silvana, Kevin Staut s’est imposé cette fois avec son espoir olympique Beau de Laubry Z. Auteur d’un concours exceptionnel, Harry Charles a pris la deuxième place devant François-Xavier Boudant qui confirme parcours après parcours sa régularité avec Brazyl du Mezel.
Dernier jour à Stuttgart et dernier parcours tracé par Louis Konickx qui a remplacé au pied levé Christa Jung, blessée juste avant le début du concours. Le chef de piste néerlandais a proposé aux trente-sept cavaliers au départ un parcours exigeant à réaliser dans un temps accordé extrêmement serré.
Deuxième à s’élancer, le Tricolore François-Xavier Boudant, qui signe une saison exceptionnelle avec Brazyl du Mezel (Haloubet de Gorze x Apache d’Adriers), a réalisé le premier parcours sans-faute de l’épreuve. Seuls sept autres concurrents sont parvenus à sortir de piste avec un score vierge, alors que quatre paires ont été privées de barrage pour avoir dépassé le temps accordé. La plus grande frustration fut sans doute pour Scott Brash, sorti pour deux centièmes de trop. Il pouvait néanmoins se ravir de la belle démonstration de son neuf ans Valentino (Diamantino x Careful) qui semble taillé pour les grands événements à venir.
Le public a assisté à un barrage palpitant, qui a commencé sur les chapeaux de roue avec un nouveau sans-faute signé François-Xavier Boudant, le tout avec un chronomètre très sérieux. Juste après lui, Hans-Dieter Dreher, associé à Elysium (Zirocco Blue VDL x Coronado) a tout tenté pour l’emporter à domicile mais il a échoué à huit dixièmes du Français. Derrière lui, Robert Whitaker et Vermento (Argento x Skippy II) ont été pénalisés de quatre points sur le mur, alors que la deuxième et dernière représentante allemande, Kendra Claricia Brinkop, a préféré ne pas prendre tous les risques en compagnie d’In Time (Biscayo x Tangelo van de Zuuthoeve).
Il a fallu attendre le passage du deuxième Tricolore, Kevin Staut, pour voir le classement changer. En selle sur sa monture de tête Beau de Laubry Z (Bisquet Balou Vd Mispelaere x Nabab de Reve), le Normand était légèrement en retard sur son compatriote au temps intermédiaire, mais il a pris l’option courte au milieu du double pour aller sauter l’ultime vertical, ce qui lui a permis de devancer François-Xavier Boudant d’une courte tête (30 centièmes). Outsider du barrage, la Suédoise Amanda Landeblad, 3ème du Grand Prix CSIO d’Hickstead cette saison, a cette fois dû se contenter de la 8ème place à cause de deux fautes sur le deuxième obstacle du barrage et la sortie du double en compagnie de For Killy (Tangelo van de Zuuthoeve x For Pleasure). Seuls deux couples pouvaient encore espérer chiper la victoire à Kevin Staut et non des moindres. Le couple Champion d’Europe en titre Steve Guerdat/Dynamix de Belheme (Snaike de Blondel x Cornet Obolensky), 2ème de ce même Grand Prix l’an dernier, a cette fois dû se contenter de la 5ème place malgré une belle prise de risques, lui aussi ayant tenté l’option avant le dernier. Ultime barragiste, Harry Charles, sur un nuage durant tout le week-end, déjà vainqueur du German Master vendredi, espérait bien accrocher le Grand Prix Coupe du Monde à son palmarès. En selle sur Casquo Blue (Chacco Blue x Carthago), le Britannique était au coude à coude avec le Français au temps intermédiaire, mais il a choisi l’option longue pour aborder le dernier et a perdu de précieux centièmes qui lui ont coûté la victoire.
Vainqueur en 2012 avec Silvana, Kevin Staut a inscrit son nom pour la deuxième fois au palmarès du Grand Prix Coupe du Monde de Stuttgart : « J’ai gagné le Grand Prix ici il y a longtemps et j’avais à cœur de bien faire, je suis content d’être de nouveau compétitif. Je suis très fier de mon cheval. Quand on a un public comme celui-ci cela nous pousse à faire des choses incroyables. Le parcours était difficile aujourd’hui avec un temps court qui obligeait les cavaliers à courir après le temps. Je ne connais pas encore trop mon cheval dans les barrages mais il m’a prouvé aujourd’hui qu’il pouvait être très rapide. Jusqu’ici j’avais eu un week-end moyen avec des fautes par ci par là et j’avais vraiment à cœur d’être bon aujourd’hui. J’étais déjà content d’être au barrage et quand j’ai vu que nous n’étions que huit j’ai pensé qu’il n’y avait rien à perdre et qu’il fallait tout tenter. Je remercie l’organisation qui m’a permis de venir en me donnant une Wild Card. Je compte désormais 33 points sur le circuit Coupe du Monde et je vais me rendre à Madrid puis Londres pour tenter de prendre les derniers points nécessaires à une qualification en finale. », confiait le vainqueur.
Victorieux à deux reprises dans le week-end et deuxième du Grand Prix Coupe du Monde, Harry Charles se souviendra longtemps de son week-end en terre allemande : « J’ai réalisé un week-end incroyable, c’est un des meilleurs concours de ma carrière, c’est rare de faire autant de résultats. Quand je suis rentré en piste, je ne pensais honnêtement pas pouvoir gagner car Casquo Blue n’est pas le cheval le plus rapide mais j’ai tout donné. Je suis venu ici pour la première fois l’an dernier et je n’ai pas réalisé un très bon week-end mais je me suis promis de revenir cette année en étant performant. Je suis venu ici avec trois chevaux fantastiques. J’étais content de gagner le Master mais j’aurais bien sûr aimé gagner le Grand Prix, j’ai été presque un peu déçu d’être passé si près de la victoire quand j’ai vu le chronomètre en passant la ligne d’arrivée. Je reviendrai l’an prochain pour gagner ! Je vais aller la semaine prochaine à Madrid et ensuite à La Corogne en vue d’une qualification pour la finale de la Coupe du Monde. », racontait le Britannique.
Vainqueur du Grand Prix CSIO de Dublin et d’une régularité impressionnante ces derniers mois, François-Xavier Boudant est monté sur la troisième marche du podium : « Lors du parcours initial, j’avais le désavantage de passer au début donc je n’avais pas trop de repères mais j’avais fait mon plan. Je trouvais le parcours assez épais avec des oxers qui demandaient pas mal d’efforts. Je ne savais pas trop comment était le temps accordé mais Rik Hemeryck qui passait juste avant moi en numéro un était en retard. J’ai essayé de me dépêcher mais j’étais juste à l’heure. Au barrage, j’ai essayé de faire du mieux que je pouvais. J’ai un peu perdu un étrier en milieu de parcours ce qui m’a un peu ralenti et je n’ai pas osé prendre la dernière option. Je l’ai vue en rentrant en piste mais j’ai trouvé que c’était vraiment court et mon cheval fatiguait un petit peu donc j’ai préféré faire le tour derrière ce qui m’a coûté la victoire. Je suis néanmoins vraiment content de ma troisième place. Je vais maintenant aller à Genève puis Brazyl ne sautera plus cet hiver. Il devrait débuter à nouveau en extérieur au mois de mars prochain. », expliquait le Tricolore qui a une nouvelle fois marqué des points auprès du sélectionneur de l’équipe de France en vue des Jeux Olympiques.
Résultats complets du Grand Prix Coupe du Monde de Stuttgart
Au classement général de la Coupe du Monde, l’Allemand Rene Dittmer occupe la tête avec 42 points grâce à trois classements sur le circuit américain. Vainqueur coup sur coup des Grands Prix d’Oslo et Helsinki, Richard Howley est 2ème avec 40 points. Les Britanniques Ben Maher et Harry Charles sont respectivement 3ème et 4ème avec 35 points au compteur. Grâce à sa victoire à Stuttgart, Kevin Staut s’empare de la 5ème place avec 33 points et est le meilleur Français devant Simon Delestre, 9ème avec 27 points et François-Xavier Boudant, 12ème avec 23 points. La prochaine étape du circuit se disputera la semaine prochaine à Madrid.
Classement général de la Coupe du Monde après cinq étapes
Photo : Kevin Staut et Beau de Laubry Z, vainqueurs du Grand Prix Coupe du Monde de Stuttgart - Crédit photo : Markus Bechert
Dernière épreuve majeure avant le Grand Prix, le prix in.Stuttgart a souri à Hans-Dieter Dreher qui l’a emporté devant Jos Verlooy et Steve Guerdat. Meilleur Tricolore de la soirée, Pénélope Leprévost s’est classée 8ème.
Seuls trente-et-un couples se sont élancés ce soir à l’assaut du Prix in.Stuttgart, une épreuve à 1,55m tracée par Louis Konickx, les huit meilleurs de la première manche étant rappelés pour se disputer la victoire dans une deuxième manche au chronomètre.
Si le parcours semblait être une formalité avec l’ouvreur Marco Kutscher, associé à l’excellent 9 ans Karajan (Kannan x Verdi), pénalisé par le chronomètre pour un centième de trop, il s’est révélé assez délicat, les trois cavaliers suivant l’Allemand ayant préféré jeter l’éponge. Tête de série numéro un du concours, Steve Guerdat a réalisé le premier sans-faute dans le temps imparti en compagnie de Double Jeu d’Honvault (Kannan x Cook du Midour).
La palanque blanche en bout de ligne numéro 6 ainsi que le milieu et la sortie du triple numéro 8 ont été les obstacles les plus fautifs de la manche initiale.
Après des débuts hésitants, le compteur des parcours sans-faute s’est débloqué et trois couples ayant réalisé des parcours vierges n’ont pas pu revenir en seconde manche à cause d’un chronomètre trop lent. Ce fut notamment le cas de Wilm Vermeir, pourtant auteur d’une magnifique démonstration en compagnie du 8 ans Magic Van’t Hulgenrode Z (Midas vh Endhouse x Vigo d’Arsouilles).
Ouvreur de la deuxième manche, Loewie Joppen (4ème) a réalisé le premier double sans-faute avec Osiris FZ (Dallas x Acodetto). Son chronomètre a rapidement été battu par Steve Guerdat, qui est à Stuttgart comme dans son jardin. Après lui, la jeune Marie Schulze Topphoff (5ème), sœur de Philipp, a ravi un public tout acquis à sa cause en réalisant un nouveau sans-faute en compagnie de l’attachante Villimey V. Gaste (Van Helsing x Quality). De son côté, Pieter Clemens (6ème) a amélioré le temps du Suisse mais a malheureusement été pénalisé de quatre points avec la véloce Quatinka (Quaid x Perigueux). Local de l’étape et déjà vainqueur de l’épreuve majeure jeudi soir, Hans-Dieter Dreher n’a pas failli à sa réputation de cavalier ultra rapide. Associé à Cous Cous (Cachas x Lasino), il a pris tous les risques et s’est emparé de la tête avec près d’une seconde et demie d’avance sur Steve Guerdat.
Au coude à coude avec l’Allemand à l’intermédiaire, l’ultime cavalier Jos Verlooy n’est finalement pas parvenu à rééditer sa victoire de jeudi après-midi, mais il a encore brillé en compagnie du très compétitif Fts Killossery Konfusion (Livello x Cruising) et a pris la deuxième place finale à trente-quatre centièmes du vainqueur.
Comme la veille, Pénélope Leprévost a été la meilleure représentante Tricolore du jour. Associé cette fois à Djagger Semilly (Diamant de Semilly x Apache d’Adriers), elle est sortie de piste avec quatre points en deuxième manche pour une 8ème place finale. Notons également la belle prestation de Kevin Staut en compagnie de Vivante Grafinia PS (Vivant van de Heffinck x Balou du Rouet), qui a affiché de belles dispositions à tout juste huit ans.
Demain, trente-huit couples s’affronteront pour tenter de succéder à Richard Vogel et United Touch S, vainqueurs inattendus du Grand Prix Coupe du Monde l’an dernier. Très en forme depuis le début du concours, Steve Guerdat, Harry Charles ou encore Hans-Dieter Dreher feront office de favoris.
Résultats complets du prix in.Stuttgart
Photo : Hans-Dieter Dreher et Cous Cous, vainqueurs du prix in.Stuttgart – Crédit photo : Markus Bechert
Epreuve emblématique du CSIW de Stuttgart, le German Master a cette année encore été férocement disputé. Déjà vainqueur de la deuxième épreuve qualificative, Harry Charles a récidivé et s’est imposé pour la deuxième fois de la journée. Il a devancé le Champion d’Europe Steve Guerdat et la Tricolore Pénélope Leprévost.
A l’issue de deux épreuves qualificatives, les douze meilleurs cavaliers du CSIW de Stuttgart étaient invités à s’affronter dans le German Master, une épreuve à barrage à 1,55m dotée de 100 000 euros. Comme souvent dans ce format, qui propose un tracé moins technique que le Grand Prix, les parcours sans-faute se sont enchaînés. Six paires se sont retrouvées au barrage avec, fait rare, seulement un cavalier allemand, l’homme en forme du week-end, Philipp Schulze Tophoff. Patrick Stühlmeyer en a malheureusement été privé pour quatorze centièmes de trop en compagnie du puissant Valento (Van Helsing x Dorian).
Ouvreur du barrage, Pius Schwizer a pris des risques aux rênes de Just Special V. (Falaise de Muze x Toulon) mais il a malheureusement été pénalisé sur l’avant-dernier obstacle. Le premier double sans-faute est venu de Pénélope Leprévost, associée à son fidèle Texas (Tornesch x Robin Z), très à l’aise sur la piste allemande. Derrière elle, Alain Jufer a malheureusement été fautif à deux reprises avec Dark Grey (Diacasall x Grossadmiral)
Troisième Suisse du barrage, Steve Guerdat a trouvé la clé du sans-faute avec Iashin Sitte (Bamako de Muze x Tinka’s Boy’s) et, grâce à un tracé au cordeau, s’est emparé de la tête du classement provisoire avec près de deux secondes d’avance sur la Tricolore.
Seul Allemand au barrage, Philipp Schulze Topphoff, associé à Clemens de la Lande (Comme Il Faut x For Pleasure), a pris le risque d’enlever une foulée dans une ligne mais a ensuite été pénalisé de quatre points sur l’entrée du double de verticaux aux couleurs du German Master.
Dernier à s’élancer, Harry Charles a lui aussi enlevé une foulée dans cette même ligne, profitant de la galopade d’Aralyn Blue (Chacco Blue x Ludwig As). Le risque a été payant puisque le couple s’est adjugé la victoire pour trois dixièmes sur Steve Guerdat, Harry Charles s’offrant du même coup sa deuxième victoire de la journée : « Je suis très content ! C’est rare d’avoir une journée comme celle-là avec deux victoires, c’est un jour marquant pour moi. Je me souviens être venu ici pour la première fois de ma carrière l’an dernier et je n’avais malheureusement pas pu participer au German Master car j’étais 13ème à l’issue des deux qualificatives. Je l’ai regardé des tribunes l’an dernier et je suis revenu cette année avec l’envie d’y participer. J’étais content d’être qualifié et je me suis engagé avec l’un de mes meilleurs chevaux car j’avais vraiment envie de gagner.
Scott Brash est un de mes meilleurs amis. Quand j’étais plus jeune c’était mon héros et quand j’ai commencé à participer à de gros concours c’est le premier qui est venu s’asseoir avec moi et qui m’a aidé. C’est incroyable d’avoir un cavalier comme lui à mes côtés. Quand mon père n’est pas là il m’aide. Il m’a donné un excellent conseil ce soir, il m’a dit que c’était possible d’enlever une foulée dans une ligne et je pense que sans lui je n’aurais pas gagné, je le remercie pour ça.
Aralyn Blue est dans mes écuries depuis environ deux ans et demi. J’ai la chance que ma propriétaire Ann Thompson me la confie. Elle a fait beaucoup de très belles choses cette année. Elle a notamment participé à la finale des Coupes des Nations à Barcelone. Elle n’a pas beaucoup d’expérience en indoor et aujourd’hui c’était d’ailleurs sa première victoire en indoor. C’est une grosse sauteuse et elle est très rapide. C’est une jument incroyable que je suis ravi d’avoir au sein de mon écurie.
Dimanche je monterai Casquo Blue dans le Grand Prix Coupe du Monde. Participer à la finale est mon objectif. J’ai eu la chance de participer à deux finales, j’étais très proche de la victoire à Leipzig. C’est un circuit que j’apprécie beaucoup et pouvoir y prendre part est la récompense d’une saison extérieure réussie. Stuttgart est la première date que j’ai cochée sur ma liste. Le public est incroyable ! J’espère faire une bonne performance dimanche et venir pendant encore de nombreuses années.
Paris est bien sûr dans ma tête. Nous sommes déjà en train de faire nos plans pour voir quel cheval pourrait y aller. C’est excitant mais en même temps stressant. », confiait le vainqueur qui est désormais le troisième Britannique à accrocher son nom au palmarès du Master après John et Michael Whitaker.
Résultats complets du German Master
Photo : Harry Charles et Aralyn Blue, vainqueur du German Master de Stuttgart – Crédit Photo : Claire Simler