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Pour le cavalier international néerlandais Willem Greve (40 ans), le sport de haut-niveau s’écrit toujours sous les sabots de la descendance d’Eldorado Van de Zeshoek (Clinton et Bijou Orai par Toulon), l’étalon star de la team Nijhof. Sur la piste du Grand Palais éphémère , le week-end dernier, il s’est illustré avec un remarquable double sans-faute, et une deuxième place dans l’épreuve « Le Saut Hermès » (1,55m) , en selle sur Highway M TN, un fils d’Eldorado (Eldorado Van de Zeshoek et Zelana par Chellano). Et il compte bien disputer les prochains championnats d’Europe avec la sélection nationale, en selle sur Grandorado TN NOP (Eldorado Van de Zeshoek et Charmieque par Carolus II) l’étalon avec qui il a crevé l’écran en 2022, avant cette chute, en juillet 2022, qui avait privé le cavalier néerlandais, sélectionné la semaine précédente, des championnats du monde qui lui tendaient les bras.
Avoir comme chevaux de top niveau deux fils du même étalon, avec qui il avait fait aussi un bout de chemin, est assez étonnant. Même si Willem Greve n’a pas le même vécu avec ces deux fils d’Eldorado, comme il nous l’a raconté, après la remise des prix de l’épreuve du Saut Hermès, samedi.
« Oui, c’est sympa de se dire que ce sont deux fils d’Eldorado. Même si je n’ai pas tout à fait la même histoire avec les deux ; Highway, j’ai commencé à le monter quand il avait sept ans, et Grandorado, je l’ai connu et acheté (il est co-propriétaire) quand il avait trois ans et demi. Donc je l’ai amené des toutes petite épreuves jusqu’au haut-niveau. Et je suis heureux aujourd’hui d’avoir ces deux chevaux dans mon écurie, c’est un cadeau pour un cavalier, ce sont vraiment deux chevaux de top niveau. »
Pour autant, les deux étalons bais KWPN ne sont pas faits dans le même modèle, même si tous les deux sont de type moderne, et ils ne fonctionnent pas vraiment de la même façon. Highway est plus petit (1,69m, 11 ans), dans le sang, avec de l’action, une belle réactivité, beaucoup de réflexes, des qualités qui lui ont valu d’être sacré champion des Pays-bas des 7 ans en 2019. Grandorado est plus grand (1,73m, 12 ans), doué, puissant, avec une technique exceptionnelle ; de quoi faire de lui un cheval de très haut-niveau prometteur, vite remarqué (vice-champion du monde des 7 ans, un premier classement en 5* à huit ans sur 1,50m) et qui a été époustouflant en 2022 (3ème du Grand Prix 5* de Bois le Duc, trois double sans-faute en Coupe des Nations à Rome, Rotterdam, Knokke), une saison pendant laquelle sa carrière d’étalon a été aménagée pour laisser de la place au sport.
« Highway et Grandorado sont deux chevaux extrêmement compétitifs » confirme leur cavalier. « Mais ils n’ont pas forcément les mêmes qualités. Highway est un peu plus petit, et il a un tempérament et un mental de guerrier. Grandorado est un plus grand cheval, et il n’a pas le même tempérament. Il est un peu plus comme son père, Eldorado… Il est un peu plus timide, émotif, il faut lui laisser le temps de prendre ses marques, et plus il saute, mieux il saute. Mais il a du coeur, de l’envie, c’est aussi un battant ».
Côté tempérament et gestion au quotidien, les deux étalons semblent bien dans leur tête. Il était d’ailleurs étonnant d’observer, avant l’épreuve du samedi, combien, malgré l’agitation et la tension, palpable, au paddock, Highway restait calme et connecté avec son cavalier.
« Avec Highway, la détente au paddock, c’est de ne pas le mettre trop sous pression, de ne pas sauter trop gros, de le laisser prendre confiance. Et il se sent bien au Saut Hermès, l’an passé, il avait déjà très bien sauté sur cette piste » confiait Willem Greve. Pour qui la gestion des étalons se fait au quotidien, en équipe.
« Ce sont deux chevaux qui ne posent pas de problèmes dans leur manipulation, dans les différentes situations. Quand on leur apprend à se poser dans une routine, avant les épreuves, pendant, après, qu’on fait ça tous les jours, à la maison, en concours, ça aide beaucoup. On les traite comme des chevaux normaux, ils vont au pré, et tout se passe bien. Ils ne sont pas démesurément chauds ».
Grandorado, entré au haras en France en 2019, et qui en quatre ans y a servi 502 juments, est déjà doté d’une nombreuse descendance puisqu’on lui compte un millier de produits, dont certains se sont distingués lors des Championnats du Monde des jeunes chevaux à Lanaken, et il a produit également quelques étalons approuvés (Lamaze TN, Grand-Nabab Z, Onassis TN…). Highway lui a fait sa première saison de monte en France en 2020. « J’ai pu voir quelques-uns de leurs produits, et ce sont des poulains qui montrent de la qualité. Ils sont très bons » confirme Willem Greve.
Pour lui, cette année 2023 sera un recommencement, après cette chute dans laquelle il s’était brisé une cheville, et un bras en juillet 2022, et qui avait fait voler en éclats tous les objectifs envisagés avec Grandorado, notamment. Même si la mise en perspective des progrès et de la compétitivité de Highway permet d’envisager une saison porteuse avec lui aussi.
« J’avais de gros objectifs l’an passé avec Grandorado, on devait faire les championnats du monde, et puis il y a eu cette chute… Et au final, ça a été une année noire. Pourtant, on restait sur de très bons résultats. Et j’aimerais qu’on retrouve ça cette saison, la chute et les fractures en moins, bien sûr »sourit le cavalier des Orange. On a des plans pour cet été, avec comme objectif principal les championnats d’Europe à Milan avec Grandorado, normalement. Mais qui sait ? On a des objectifs en coupe des Nations aussi, et des 5* pour les deux chevaux, pour être régulier à ce niveau. On a un programme de base pour ces deux chevaux, et on attend de voir comment ils vont répondre, ce qui va se passer ».
Pour le reste, et la vision d’une échéance olympique, le cavalier néerlandais ne veut pas bruler les étapes.
« Les JO ? Ca, c’est l’année prochaine… Mais oui, je dirais que c’est la lumière à l’horizon, alors oui, c’est un but. Je pense que Grandorado a tout le potentiel d’un cheval de niveau olympique. Ce serait un rêve qui devient réalité de faire les JO avec lui ».
Dans l’immédiat, Willem Greve savoure les sensations retrouvées et le plaisir d’avoir sous sa selle deux chevaux faits pour être des performers au plus haut-niveau. De quoi écrire une histoire qui sort de l’ordinaire, dans les traces d’Eldorado. « C’est une drôle de coïncidence d’avoir à monter deux chevaux de top-niveau qui sont issus du même père, que j’ai monté pour la team Nijhof » dit-il dans un sourire. « Il y a comme une continuité. Ca fait une belle histoire. Et qui est loin d’être achevée. »
Liliane Trévisan
Photo : Willem Greve et Highway M - Crédit photo : Christophe Tanière
Vainqueur du Grand Prix de Göteborg il y a quelques semaines, Victor Bettendorf a signé hier après-midi la plus belle victoire de sa carrière en remportant le Grand Prix CSI5* du Saut Hermès avec Mr. Tac. Harrie Smolders et Wilm Vermeir ont complété le podium.
Après trois jours intenses de compétition dans le Grand Palais Ephémère, quarante-huit couples se sont élancés hier après-midi dans l’épreuve majeure du week-end parisien, le Grand Prix Hermès (1,60m).
Ouvreur de l’épreuve, Marcus Ehning a réalisé un superbe parcours d’une fluidité dont il a le secret mais se trouve pénalisé par le chronomètre en compagnie de Priam du Roset (Plot Blue x Tanael du Serein). Même sentence pour sa compatriote Kendra Claricia Brinkop, associé à In Time (Biscayo x Tangelo van de Zuuthoeve) et dont les montures n’ont pas touché une barre du week-end.
Technique mais ne mettant pas les chevaux à l’effort, le parcours tracé par le chef de piste Santiago Varela a vu quatorze paires se qualifier pour le barrage, dont quatre Tricolores.
L’ouvreur Gerrit Nieberg, qui enchaîne les performances depuis sa victoire dans le Grand Prix d’Aix-la-Chapelle, a réalisé un barrage sérieux sans prendre tous les risques avec l’excellent Blues d’Aveline (Baloussini x Coriall).
Son chronomètre a été immédiatement battu par le discret Belge Wilm Vermeir, vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Malines fin décembre et de nouveau très en vue avec Iq Van Het Steentje (Toulon x Kannan).
Victor Bettendorf a pris le départ juste après avoir vu son ancienne monture, l’ultra-régulière Toupie de la Roque (Kannan x Nabab de Reve), réaliser un double sans-faute rapide avec le Belge Pieter Devos (4ème). Grâce à un superbe tracé et à une grosse prise de risques sur le dernier, le Luxembourgeois, associé au véloce Mr. Tac (Nonstop x Toulon), s’est emparé de la tête avec plus d’une seconde d’avance et semblait difficile à déloger. Habitué des joutes au chronomètre, Harrie Smolders a pourtant tout tenté pour ajouter une nouvelle ligne à son palmarès avec Monaco (Cassini II x Contender). En tête au temps intermédiaire, il a dû s’avouer vaincu et se contenter de la 2ème place.
Les fautes se sont ensuite enchaînées pour les autres barragistes et seuls deux autres couples ont réussi le double sans-faute, sans pour autant être assez rapides pour l’emporter : l’infatigable Legend of Love (Landzauber x Corgraf), toujours pilotée par Olivier Philippaerts, a pris la 5ème place, juste devant le meilleur Français du jour, Roger-Yves Bost, qui était associé à Cassius Clay VDV Z (Calvino Z x Wolfgang).
Présent il y a dix ans à l’occasion des Talents Hermès, Victor Bettendorf ne pouvait que se réjouir d’empocher la plus prestigieuse victoire de sa carrière : « Je ne réalise pas trop. C’est un concours que j’ai toujours rêvé de faire. J’ai participé aux Talents Hermès il y a quelques années et j’espérais revenir. C’est incroyable, il va me falloir plusieurs jours pour réaliser que j’ai gagné ici. Je me suis dit que ce serait déjà bien d’être sans-faute dans le Grand Prix et que le barrage n’était que du bonus. Comme je n’ai pas encore fait beaucoup de Grands Prix cinq étoiles, quand je suis sans-faute j’essaye d’avancer pour faire un bon résultat, mais gagner c’est phénoménal ! J’ai beaucoup aimé le parcours du chef de piste, il y a eu plein de petits quatre points partout, c’était très technique et délicat mais les chevaux n’étaient pas à l’effort. Mr. Tac est un cheval que je connais très bien, élevé par un Luxembourgeois. Je le montais à 6 et 7 ans et je l’ai récupéré l’an passé grâce à la famille Mégret qui m’a donné la chance de pouvoir le remonter. C’est une superbe histoire et j’espère qu’elle va pouvoir encore un peu durer. J’ai toujours rêvé de gagner un Grand Prix cinq étoiles, le faire avec ce cheval là donne encore plus de saveur parce que c’est un cheval que j’ai formé moi-même, ce n’est que du plaisir. J’ai d’excellents chevaux et mon ambition est de m’établir à ce niveau, d’être régulier avec différents chevaux et d’être compétitif.
Mon cheval va aller au pré et avoir deux-trois semaines de vacances, je vais aller à Auvers et Notre Dame d’Estrées pour former d’autres chevaux. Au début j’ai fait des trois-quatre étoiles et j’étais régulier à ce niveau mais si je veux vraiment faire plus de cinq étoiles le niveau est plus haut et ce n’est pas facile de faire autant de résultats. Mon objectif est de cibler quelques très beaux concours en essayant d’être performant mais aussi de garder d’autres concours pour former les chevaux qui viennent derrière et espérer en avoir d’autres qui pourront être capables de sauter à ce niveau. Je ne veux pas courir après chaque concours, je pense que ce ne serait pas la bonne stratégie. Les Championnats d’Europe sont dans un coin de ma tête mais nous n’avons pas d’équipe et en individuel ce n’est pas la même chose. Si le cheval est prêt et que je le sens bien je n’exclue pas d’y aller mais je ne me mets pas d’objectifs trop lointains. J’essaye de préparer le cheval pour des beaux concours. J’aimerais bien faire La Baule, Aix-la-Chapelle et pour le reste nous verrons. », confiait-il.
Souvent placé, Harrie Smolders est encore une fois passé à un cheveu de la victoire : « Si j’avais pu changer quelque chose j’aurais aimé me trouver une place plus haut ! Je suis très content de Monaco qui était en très bonne forme aujourd’hui. Victor et Mr. Tac ont été incroyables aujourd’hui. Je ne sais pas exactement où j’ai perdu du temps. Monaco est un cheval rapide mais ce n’est peut-être pas le plus rapide au sol alors que Mr. Tac a un galop plus près du sol et il gagne un peu de temps à chaque foulée. Monaco va avoir deux semaines de break et il va aller ensuite à Omaha pour disputer la finale de la Coupe du Monde. Il aura ensuite un peu de repos et j’espère participer avec lui à quelques Coupes des Nations. », expliquait le Néerlandais.
Le discret Wilm Vermeir a signé un nouveau podium, prouvant une fois de plus qu’il fait partie des meilleurs cavaliers du monde : « Je suis très content, j’ai fait un bon barrage. Si c’était à refaire je ferais exactement la même chose. C’est un cheval avec beaucoup de force et il en faut pour sauter des oxers en sortie de virage, la piste lui convenait bien. », racontait le Belge.
Meilleur Tricolore, Roger-Yves Bost a terminé sa saison indoor avec la manière : « Je pense que j’aurais pu être 3ème ou 4ème. J’ai perdu une seconde sur le dernier obstacle. Ce n’est pas un cheval très rapide, je me suis bien donné mais je ne pouvais pas aller beaucoup plus vite, c’est un cheval qui saute très haut. Victor était imbattable aujourd’hui. 6ème c’est déjà super, le cheval a très bien sauté aujourd’hui.
J’ai décidé hier soir de le mettre aujourd’hui plutôt que Ballerine car je le sentais plus en condition physique pour supporter le Grand Prix et cela a bien marché.
J’ai de vrais objectifs cette saison et la saison qui arrive avec Paris 2024 en ligne de mire. Cassius reprend à ce niveau, Delph va reprendre à Arezzo. », confiait-il.
Le Grand Palais Ephémère rouvrira ses portes aux cavaliers et aux chevaux en mars 2024, avant que le Grand Palais ne reprenne le relais en 2025 pour de nouveaux grands moments de sport.
Résultats complets du Grand Prix Hermès
Photo : Victor Bettendorf et Mr. Tac, vainqueurs du Grand Prix Hermès – Crédit Photo : Bertille Prod
15ème cavalier mondial, Max Kühner a ajouté hier après-midi une très belle ligne à son palmarès en remportant le saut Hermès. Willem Greve et Kendra Claricia Brinkop ont complété le podium.
Les dix meilleurs cavaliers et les dix meilleures cavalières de l’épreuve qualificative de la veille se sont retrouvés hier après-midi au Grand Palais Ephémère pour l’épreuve du Saut Hermès (1,55m).
Seules six paires sont parvenues à signer un parcours vierge de toute pénalité sur le parcours de Santiago Varela, où la dernière ligne a fait des malheureux, particulièrement sur la délicate palanque blanche numéro 11.
Les dix-neuf couples ayant achevé la première manche ont été rappelés pour disputer une deuxième manche au chronomètre.
Fautif à une reprise lors du parcours initial, Marlon Modolo Zanotelli (5ème) a tenté le tout pour le tout en compagnie d’Heureuse Nouvelle WH (Cardento x Indoctro) et s’est assuré le meilleur chronomètre de la deuxième manche, ce qui lui a permis d’effectuer une incroyable remontée.
A l’inverse, d’autres cavaliers on dégringolé au classement, à l’image de son épouse Angelica Augustsson Zanotelli, sans-faute en première manche avec Kalinka van de Nachtegaele (Epleaser Van’t Heike x Cicero Z Van Paemel), et pénalisée de trois fautes en deuxième manche.
Impressionnant lors de la première manche, Willem Greve a signé le premier double sans-faute en compagnie de l’ultra compétitif Highway M TN (Eldorado van de Zeshoek x Chellano), dans un chronomètre rapide.
Il a immédiatement été devancé par l’Autrichien Max Kühner, qui compte un nombre colossal de chevaux de Grand Prix dans son piquet et était cette fois en selle sur l’étalon Coriolis des Isles (Zandor x Dollar Dela Pierre).
Révélation des Championnats d’Europe 2021, la cavalière grecque Ioli Mytilineou (4ème) a encore une fois montré une très belle équitation et a réalisé un beau double sans-faute avec l’énergique La Perla V. Heffinck (Cooper van de Heffinck x Contact V. Heffinck).
Dernière à s’élancer avec la plaisante Naf Naf Dmc (Thunder van de Zuuthoeve x Clinton), Kendra Claricia Brinkop a réalisé un beau sans-faute qui lui a permis de prendre la 3ème place de l’épreuve.
Vainqueur du Grand Prix lors du CSI5* de Bâle il y a quelques semaines, Max Kühner poursuit sur sa lancée : « Je suis ravi parce que c’était très inattendu, Coriolis a eu quelques semaines de repos en début d’année. C’est seulement son deuxième concours après Doha, fin février. Donc je ne m’attendais pas à faire aussi bien. Gagner aussi rapidement, c’est la plus belle des surprises ! »
Résultats complets du Saut Hermès
Plus tôt dans la journée, le numéro un mondial Henrik Von Eckermann s’est imposé en compagnie d’Iliana (Cardento x Gentleman) dans le Prix GL Events (1,50m). Il a devancé le Tricolore Grégory Cottard, qui confirme sa grande forme après sa victoire dans le Grand Prix CSI5* de Bordeaux et de nouveau associé aujourd’hui à Cocaine du Val (Mylord Carthago x Si Tu Viens). Son compatriote Kevin Staut a complété le podium en compagnie de Visconti du Telman (Toulon x Dollar du Murier).
Résultats complets du Prix GL Events
Photo : Max Kühner et Coriolis des Isles, vainqueurs du Saut Hermès - Crédit photo : Christophe Tanière
Vainqueurs d’une épreuve de niveau similaire il y a quelques semaines au CSIW de Göteborg, Julien Anquetin et Blood Diamond du Pont se sont imposés dans le prix Hermès Sellier au CSI5* du Saut Hermès. Julien Epaillard et Emanuele Gaudiano ont complété le podium.
Un Julien peut en cacher un autre ! Alors que Julien Epaillard s’annonçait comme le favori du prix Hermès Sellier (1,50m), disputé au barème A au chronomètre, Julien Anquetin est parvenu à le devancer d’un petit centième ! Associé à Blood Diamond du Pont (Diamant de Semilly x Arpege Pierreville), il a pris tous les risques et est parvenu à prendre le meilleur sur son compatriote, qui avait sellé pour l’occasion Dubai du Cedre (Baloubet du Rouet x Diamant de Semilly). Emanuele Gaudiano, qui montait son fidèle Chalou (Chacco Blue x Baloubet du Rouet), au style toujours aussi atypique, est lui aussi passé tout près de la victoire mais dix centièmes de trop lui ont valu la 3ème place finale.
Pas moins de vingt-neuf des cinquante-sept partants ont réussi le sans-faute dans cette épreuve qualificative pour le Grand Prix dominical et pour l’épreuve du Saut Hermès. Il fallait donc prendre tous les risques pour espérer figurer dans le top huit. Ancien vainqueur du Saut Hermès, Olivier Perreau s’est classé 4ème en compagnie de Venizia d’Aiguilly (Diamant de Semilly x Quick Star), juste devant le cavalier Hermès Jérôme Guéry, en selle sur Cristel (Diamant de Semilly x Cento). Très en forme ces dernières semaines, Steve Guerdat s’est adjugé la 6ème place avec l’excellente Is-Minka (Mylord Carthago x Quite Easy), devant Willem Greve et le véloce étalon Highway TN (Eldorado van de Zeshoek x Chellano). Max Kühner a complété le top huit avec Up Too Jacco Blue (Chacco Blue x Douglas).
Sept produits de Diamant de Semilly se sont élancés dans cette épreuve, alors que la jument Heroine de Muze a vu deux de ses fils prendre le départ, les excellents Levis de Muze et Morfine de Muze.
Résultats complets du Prix Hermès Sellier
Demain après-midi, les dix meilleurs hommes et dix meilleures femmes du Prix Hermès Sellier s’affronteront dans le Saut Hermès, une épreuve en deux manches qui promet du beau spectacle. Rendez-vous à 15h05 pour le début des hostilités.
Photo : Julien Anquetin et Blood Diamond du Pont, vainqueurs du Prix Hermès Sellier - Crédit photo : Christophe Tanière
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